Under loppet av två år förlorade Carina Hersö fyra familjemedlemmar. Hon fick svår psoriasis och när hennes älskade far blev sjuk och gick bort, brast allt. Räddningen blev ett tillskott med saffran, som gav henne livsglädjen tillbaka.
När Carina Hersö tittar tillbaka på vad som hände under de där två åren, mellan 2011 och 2013, kan hon inte låta bli att undra hur hon orkade med alla dödsfall och tiden som följde. Det började med att hennes faster dog, och svärmor och så hennes pappas bror. När sedan Carinas far dog, då strejkade både kropp och själ.
Hon sov dåligt, grät mycket och hade dessutom ont i kroppen efter att ha jobbat inom äldreomsorgen i ett helt liv. Men att gå till jobbet var ju ett sätt att få tankarna på annat håll när det var som värst.
– Det var en förskräcklig tid. Jag mådde förfärligt dåligt. Ganska snabbt inpå min fars död minns jag att det började klia i hårbotten och det spred sig ut till armar och ben. När jag gick till doktorn sa han att jag fått psoriasis, och det kan man få av psykisk stress. Men tack och lov fjällade jag aldrig i ansiktet, berättar Carina Hersö som efter ett och ett halvt år blev kvitt sin psoriasis tack vare krämer och medicin.
Carina har bytt ut båda knälederna och det var efter en sådan operation, när hon var sjukskriven, som hon bläddrade i en tidning och läste om ett kosttillskott baserat på saffran och som ger bättre sinnesstämning och ett gladare humör.
– Jag hade aldrig hört talas om saffrantillskottet, men tyckte det lät bra och bestämde mig för att prova, och det är jag enormt tacksam över. Det tog nog två veckor innan jag kände mig bättre och efter en månad mådde jag riktigt bra, säger Carina.
LÄS OCKSÅ: Saffran ger känslomässig balans och bättre sömn
Naturlig hjälp
Saffran är inte bara en populär krydda, det är också en medicinalväxt som i Orienten använts som stämningshöjare i flera tusen år.
Idag har modern forskning visat att saffran ökar koncentrationen av signalsubstansen serotonin i hjärnan. Serotonin styr humör, mental balans och vårt känsloläge. Har vi brist på serotonin kan det medföra att vi mår sämre. Serotonin påverkar även initiativförmågan, sömn och om du känner dig pigg eller trött. Serotonin styr även lust och sexuella förmåga.
– Jag märkte efter ett tag att mitt humör blev jämnare, och jag hamnade inte i så djupa svackor. Visst var jag och är fortfarande ledsen när jag tänker på alla som dött, men då var sorgen så djup och så stark. Jag har ätit dessa tabletter i sju år nu och jag kan inte vara utan dem, säger Carina och tillägger:
– Jag mår ännu inte helt bra, och behöver fortfarande tillskottet. Jag har märkt att om jag missar att ta det i några dagar så mår jag sämre, därför förstår jag också att det fungerar riktigt bra.
LÄS OCKSÅ: Saffran kan muntra upp
Finns stöd i studier
Studier har visat att saffran kan höja sinnesstämningen redan efter två veckor hos de som känner sig trötta, oroliga och nedstämda.
En iransk studie från 2005 visade stora skillnader mellan placebo och saffran. Efter två veckor upplevde gruppen som fick saffran att de inte längre kände sig deprimerade. Efter sex veckor med saffran minskade tydliga symtom på depression.
När saffran jämförts med SSRI-preparat och placebo hos patienter med medelsvår depression visade det sig att saffranextraktet har liknande effekt som SSRI-preparat i tid och effekt.
– Jag är så glad att jag hittat något som är naturligt, och inte har biverkningar. Min kropp har ju tagit så mycket stryk efter alla år inom vården.
LÄS OCKSÅ: De indiska kryddornas många hälsofördelar
Lycklig pensionär
Den stora skillnaden är att saffran har få eller inga biverkningar alls. De patienter som i studier fick saffranextrakt blev gladare, positivare, mindre negativa och de hade färre humörsvängningar. Något som placebo och SSRI-gruppen inte upplevde.
– Dödsfallen i min familj slutade inte med min far. Min mor dog för en tid sedan och även min älskade hund somnade in. Då kände jag att det var tur att jag hade mitt saffrantillskott, säger Carina och avslutar:
– Jag blev pensionär i våras och min man har varit det i några år. Vi har inga egna barn, så djuren har varit viktiga. Till hösten får vi en valp i huset och det ser vi fram emot.
Av Inger Palm
Carina Hersö
Ålder: 65 år.
Bor: I villa vid havet i Mölle.
Gör: Pensionerad undersköterska.
Familj: Maken Rolf som Carina har varit gift med i 44 år.
Så mår jag bra: Tycker om att städa och gillar att påta i trädgården. Ser fram emot valpen som flyttar in i oktober. Carina älskar att baka och laga mat. Eftersom hennes man inte kan gå utan sin rullator brukar de ta bilen och göra små utflykter.
Saffran
… har sedan antiken varit känt för att kunna bevara känslomässig balans och ge en positiv sinnesstämning. Det finns olika sorters saffran, men just det patenterade extraktet satiereal, har i studier visat sig ha effekt redan efter två veckor.
En metaanalys baserad på fem studier visade att saffransextrakt kan lindra depressionssymtom lika bra som SSRI-preparat. Forskning har kunnat visa att saffransextraktet korrigerar obalanser i hjärnan genom att hindra de hjärnceller som producerat serotonin att suga upp fritt serotonin. Då kan mängden biologiskt aktivt serotonin i hjärnan öka, och det i sin tur bidrar till att ge och bevara en positiv sinnesstämning och känslomässig balans.