Funktion
Denna essentiella aminosyra är tillsammans med cystein och taurin svavelbärande, d.v.s. innehåller en svavelgrupp. De svavelbärande aminosyrorna fungerar som antioxidanter vilket innebär att de har en kraftigt avgiftande effekt på kroppen när det gäller tungmetaller som t.ex. bly och kvicksilver. I detta sammanhang bör också noteras att metionin har förmåga att avgifta histamin, då nivåerna av denna amin är alltför höga hos schizofrenipatienter. Vidare skyddar L-metionin, i likhet med andra antioxidanter, kroppen mot strålning och tillintetgör det skadliga inflytandet från fria radikaler varvid åldrandet bromsas. Denna aminosyra har en metylgrupp att erbjuda därigenom kan den förena sig med aktiva fria radikaler.
Studier har visat att alkohol är en oxidant som kan stimulera frisläppandet av superoxidradikaler. Metionin har i detta sammanhang visat sig vara verksam genom att skydda kroppen mot alkoholens nedbrytande inverkan. Kolin och folsyra assisterar metioninet under avgiftningen. Metionin stimulerar formateringen av glutation som hjälper neutraliseringen av toxiner och hjälper vid förgiftningstillstånd p.g.a. acetaminophen eller methotrexat. Om metionin ges inom 10 timmar efter en acetaminophen eller methotrexat behandlar metionin effektivt svår leverskada. Metionin är nödvändig för att selen ska absorberas och användas av kroppen. Metionin som fungerar som en antioxidant skyddar kroppen från strålningseffekterna.
Metionin kan syntetiseras till cystein, cystin och taurin om svavel är närvarande. Man bör inte regelbundet tillföra kroppen metionin utan att samtidigt komplettera med B6-vitamin (pyridoxin), p.g.a. att detta vitamin möjliggör en omvandling av metioninderivatet homocystin, en kraftfull oxidant, till antioxidanten cystationin, som är en intermediär produkt mellan metionin och cystein. Om man äter mycket kött och samtidigt får i sig otillräckliga mängder B6 uppstår det lätt ett överskott på den skadliga homocystein där metionin¬intaget inte balanseras med extra B6-tillskott. En sådan närings¬obalans med påföljande aktivering av fria radikaler i frånvaro av antioxidanter kan få mycket allvarliga konsekvenser och resultera i hjärt-kärlsjukdomar.
L-metionin hjälper också till i produktionen av kolin, adrenalin, lecitin och B12-vitamin.
De svavelbärande aminosyrorna skyddar inte bara kroppen mot strålning utan bistår även vid proteinsyntesen.
L-metionin stimulerar njurarna och levern och spelar en viktig roll för kroppens förmåga att tillgodogöra sig selen. Den är väsentlig vid absorption och transport av selen samt påverkar selenets biologiska tillgänglighet.
Kan hjälpa vid håravfall
Brist på metionin orsakar ofta kalkbrist. Ett tillskott förebygger däremot hud- och nagelproblem. Även håravfall kan i många fall motverkas med metionin. Metionin är också, i likhet med kolin och inositol, lipotropisk i sin funktion, d.v.s. den förhindrar överskottsfett att upplagras i levern. Metionin åstadkommer en ökning av leverns produktion av lecitin, som i sin tur förebygger upplagringen av kolesterol.
Personer som är heroinberoende har ofta låg smärttröskel och höga histaminnivåer. Metionin sänker överskottshistaminet som är vanligt förekommande vid heroin-, amfetamin- och barbituratavvänjning. Hos vissa deprimerade patienter minskar depressionen mer eller mindre med 1 g metionin 2 ggr per dag. Metionin har visat sig vara mer effektivt jämfört med MAO hämmande antidepressiva mediciner. Leversjukdomar, HIV, aids, Parkinsons sjukdom och pankreatit leder till ökad risk för metioninbrist. Metioninintag på 2 g per dag tillsammans med antioxidanter minskade smärtan och återfall av pankreatit i en liten men välkontrollerad studie.
Bristsymtom och terapeutisk användning
Toxisk belastning, alkoholförgift¬ning, drogavvänjning, depression, anemi, höga kolesterolvärden, astma, hud- och nagelproblem, håravfall, allergi, schizofreni, arterioskleros, huvudvärk, utmattning.
Metioninbrist kan orsaka brist på kolin och kvarhållande av fett i levern. I litteraturen beskrivs också att medfödda felaktigheter i metabolismen av metionin kan vara en faktor bakom mental efterblivenhet.
Förutom användning vid bristsymtom kan L-metionin användas i följande terapeutiska syften:
• lindring av symtom vid artrit och reumatiska besvär.
• kan hindra bildandet av grå starr.
• kan lindra i vissa fall av Parkinsons sjukdom (1 g per dag, öka till 5 g per dag i 2 månader).
• avgiftande av höga histaminhalter i vissa former av schizofreni.
• kan lindra gallbesvär som är relaterade till höga östrogenhalter (efter p-piller användning).
• tungmetallförgiftning, speciellt kopparförgiftning då metionin är renande och stärkande för levern.
• Avgiftning efter läkemedelsförgiftning eller förminskning av läkemedelsbiverkningar, t.ex. acetaminofen, metotrexat.
• sänkning av för höga kopparnivåer.
Källor i kosten
Kyckling, musslor, kolja, hälleflundra, forell, mandel, cashewnötter, pistagenötter, bacon, nötkött, lever, keso, ricottaost.
Dosering
Långtidsdosering: 200–1 000 mg per dag, gärna tillsammans med magnesium och B6.
Kort intensivkurs: Högst 14 dagar: 2 000–3 000 mg per dag, mellan måltiderna, med vatten, frukt eller fruktjuice.
Terapeutisk avgiftning under flera veckor eller månader: 500–1 500 mg per dag, mellan måltider, med vatten, frukt eller fruktjuice.
Toxicitet
Doser på 5 g per dag kan öka upptaget av järn. Höga doser metionin ökar utsöndringen av kalcium via urinen vilket kan vara förödande vid osteoporos. Doser på 20 g kan orsaka hallucinationer hos vissa schizofrena patienter.
Synergister
Magnesium, vitamin B6, folsyra, vitamin B12.
Antagonister
För låga halter av vitamin B6. Metionintillskott kan minska folsyra- och glysinvärden i kroppen.
Kontraindikationer och speciella hänsyn
Långvarigt metioninintag med doser över 1 000 mg kan sänka både järn-, pyridoxin- och kopparhalten i blodet. Kompensera detta om det behövs. L-metio¬nin är även urindrivande och kan sänka kalcium, kalium och folsyra. Detta är speciellt viktigt att iaktta för kvinnor, i synnerhet om de redan har en låg kalciumnivå. Metionin är kontraindikerad vid den genetiska sjukomen homocystinuri, eller vid förhöjda homocystein värden i blodet över 12 enheter. Vid tillskottsintag av metionin bör man alltid inta även vitamin B6, B12 och folsyra, för att förhindra ökning av homocysteinet om man har genetiska metyleringsfel eller förhöjda värden.
Extra intag av metionin bör helst undvikas av gravida och ammande kvinnor
Exempel av studier, referenser
Metionin skyddar mot acetaminofenförgiftning
Jones AL. et al. ”Should methionine be added to every paracetamol tablet?”BMJ, 1997;315:301-304.
Vale JA. et al. “Treatment of acetaminophen poisoning. The use of oral methionine”. Arch Int Med, 1981;141(3 Spec No):394-396.