Broccoligroddar – det gröna guldet för din hälsa

Späda, gröna och lätta att förbise. Men broccoligroddar är långt ifrån vanliga växter. Under det tunna skalet döljer sig ett biokemiskt kraftpaket som väcker allt större intresse, både bland forskare och hälsointresserade.

Från Kaliforniens smoothiebarer till svenska forskningslabb hyllas de för sina potentiella hälsoeffekter. Och det handlar inte bara om fibrer och vitaminer – utan om något mycket mer spännande.

En som tagit broccoligroddarna på största allvar är Peter Stenvinkel, professor och överläkare vid Karolinska institutet. Han forskar på kroniska sjukdomar, framför allt njursjukdom, och har under lång tid intresserat sig för hur kost kan fungera som ”mat som medicin”. Just broccoligroddar har visat spännande resultat i forskningen.

– Vi pratar om ett ämne i broccoligroddar som faktiskt kan aktivera kroppens eget skydd mot inflammation, säger han.

LÄS OCKSÅ: Broccoli och andra kålsorter kan skydda mot cancer

Sulforafan – kroppens egna försvarsstyrkor

Så vad är det egentligen som gör de här små groddarna så intressanta för både forskare och hälsointresserade? Svaret stavas sulforafan – ett svavelhaltigt ämne som finns naturligt i vissa grönsaker, framför allt i broccoligroddar. Det är lite av ett superämne som

aktiverar kroppens eget skyddssystem mot inflammation och oxidativ stress, genom att stimulera det så kallade Nrf2-systemet. När detta system väcks till liv, aktiveras hundratals skyddande gener i cellerna.

– Sulforafan är det ämne vi känner till som är bäst på att sätta igång detta försvar, och broccoligroddarna innehåller allra mest av det, förklarar Peter Stenvinkel.

Det kan vara frestande att tro att man får i sig lika mycket sulforafan genom att äta vanlig broccoli. Men tyvärr är det inte riktigt så enkelt.

– Broccoli är nyttigt på många sätt, men det är just i groddarna man hittar den högsta koncentrationen av sulforafan, säger Stenvinkel.

Andra livsmedel som också visat sig kunna aktivera NRF2 – om än inte lika kraftfullt – är till exempel. rosmarin, tomater, kaffe och fermenterad mat.

LÄS OCKSÅ: Broccoli kan sänka blodsockret

Kan påverka både tarmflora, blodsocker och hjärna

Inflammation är en bakomliggande faktor i många av våra vanligaste folksjukdomar – såsom hjärt-kärlsjukdom, kronisk njursvikt, diabetes typ 2, övervikt och demens. Sulforafan kan hjälpa till att minska denna låggradiga inflammation, vilket gör det intressant både i förebyggande och behandlande syfte.

Dessutom visar forskning att sulforafan påverkar tarmfloran positivt – något som i sin tur stärker immunförsvaret och det allmänna välmåendet.

I en svensk studie från Göteborg ledd av Anders Rosengren, testades broccoligroddar på överviktiga personer med typ 2-diabetes. Resultaten visade förbättrad blodsockerkontroll – vilket alltså tyder på att sulforafan har en positiv effekt på ämnesomsättningen.

Peter Stenvinkel är själv involverad i en pågående studie på Karolinska där groddarna ges till personer med kronisk njursvikt. Syftet är att se hur de påverkar tarmfloran och vissa gifter som byggs upp i kroppen vid försämrad njurfunktion.

– Vi har inte alla analyser klara ännu, men vi förväntar oss att vissa personer svarar bättre än andra. Det verkar som att tarmfloran spelar en viktig roll, säger Stenvinkel.  

Tillskott kan vara ett alternativ

Det bästa är alltid att få i sig näringsämnen genom maten. Men eftersom färska broccoligroddar inte alltid är lätta att få tag på, kan tillskott vara ett alternativ.

– De bör då hålla hög kvalitet och ha ett väldokumenterat innehåll, betonar Stenvinkel.

I studier har man ofta använt en daglig dos motsvarande 150 mikromol sulforafan – vilket motsvarar en rejäl portion groddar eller en kapsel.

– De flesta verkar tåla groddarna väl. Vissa kan få milda magbesvär, som gaser eller orolig mage som troligen beror det på att tarmfloran förändras.

Broccoligroddar finns numera som kapslar, pulver eller extrakt, ofta standardiserade för att ge en viss mängd sulforafan. Ett tillskott erbjuder ett koncentrerat innehåll (10–100 mg sulforafan per dos) vilket överensstämmer med doserna som används i kliniska studier och anses vara säkert och effektivt för vuxna. De är också bekväma att ta – särskilt för den som reser eller ogillar smaken – och många innehåller både glukorafanin och myrosinas för ett effektivt upptag i kroppen.

Framtidens medicin?

Professor Stenvinkel är övertygad om att framtidens vård kommer att inkludera fler kostbaserade behandlingar – särskilt om resultaten kring sulforafan fortsätter vara positiva.

– Mat som medicin är en växande trend, särskilt i USA. Om vi kan förebygga sjukdom genom kosten, är det självklart att föredra framför läkemedel, säger han. 

I framtiden tror han inte att det är omöjligt att läkarna kan skriva ut sulforafan på recept?

– Särskilt för personer med dålig blodsockerkontroll tror jag att det här kan bli ett alternativ läkare vill använda. Och med tanke på att det här är ett ämne som skyddar snarare än medicin som behandlar – känns det som ett steg i helt rätt riktning, avslutar han.