Katter kan inte le, eller i ord beskriva hur mycket de tycker om och litar på sin ägare. Men de visar sin tillgivenhet på andra sätt, det gäller bara att avkoda deras kroppsspråk och minspel. En ny studie visar att en viss typ av långsamma blinkningar är ett sådant – och om du själv härmar dessa stärks er relation.
Kända tecken på tillgivenhet hos katter är så kallade nosbuffar, då katten stryker sin nos mot ansiktet på dig, eller stryker sig runt benen och nästan lindar svansen runt dina ben. Nu visar forskning, publicerad i tidskriften Nature att ögonen spelar en minst lika viktig roll, då de är ett sätt för katter att signalera känslor på. Man kan säga att det är som deras motsvarighet till et leende.
LÄS OCKSÅ: Katter är lika lojala mot sina ägare som hundar
Avsmalnande ögon positivt
Att smalna av ögonen är associerat med positiva känslor hos katter, och en rad andra arter, även kallat långsamma blinksekvenser (”slow blink” på engelska). En sådan blinksekvens består oftast av en rad halvblinkningar, alltså att katten bara blinkar halvvägs, följt av antingen en längre blinkning med helt stängda ögonlock eller en längre stunds avsmalning, med ögonen halvslutna.
LÄS OCKSÅ: Det svänger ju katten (om kattmusik)
Härma för bättre kommunikation
Och du som ägare till en katt kan själv kommunicera med din kisse genom att härma deras blinkningar. Studiens första experiment, som involverade 21 katter mellan ett halvt och 16 år, från totalt 14 hushåll, visade nämligen att katternas långsamma blinksekvenser förekom oftare som svar på deras ägares blinkningar, jämfört med när ingen interaktion förekom mellan katt och människa emellan. Samtliga katter hade bott med sina ägare i minst tre månader och experimentet skedde i en välbekant miljö i deras egna hem.
LÄS OCKSÅ: Sådan matte sådan katt?
Närmanden till okänd vanligare
I ett andra experiment prövade en testperson, som inte var kattens ägare, samma sak gentemot katten som då visade större benägenhet att närma sig personen i fråga, jämfört med när hen visade ett helt neutralt ansiktsuttryck.
Sammantaget gör detta resultat att forskarna drar slutsatsen att långsamma blinksekvenser kan vara en väg för oss människor till positiv kommunikation med våra katter.
Källa: Nature
Av Carolina Eriksson