Du som ägt eller tillbringat mycket tid med en häst har kanske upplevt att ni har en speciell kontakt. Forskning visar att känslan troligen är ömsesidig. Hästar kan nämligen inte bara läsa av våra känslolägen – de lägger dem även på minnet.
Har du någonsin undrat om hästar är lika oss? Om de känner någon kontakt med de människor de tillbringar mycket tid med? Enligt forskning som gjorts på området kan hästar både förstå och komma ihåg människors känslor och ansiktsuttryck. För de flesta som någonsin haft ett husdjur kommer inte dessa nya rön som någon större överraskning, förstås.
Hästar minns ansiktsuttryck
Det är inte första gången forskare upptäckt något liknande hos just hästar – även tidigare studier har visat att hästar känner igen olika uttryck. Den aktuella forskningen har tagit det hela ett steg längre och visar att hästar kan koppla uttrycket till ett specifikt ansikte. Med andra ord kan hästar känna igen människors ansikten och deras ansiktsuttryck. Något som de sedan kan använda för att urskilja om någon utgör ett hot eller inte.
LÄS OCKSÅ: Det här behöver din katt för att må bra om du lämnar den ensam
Behövde bara se ett foto
Studien, som är utförd av brittiska forskare vid universiteten i Sussex and Portsmouth och publicerades i tidskriften Current Biology, är den första som upptäckt något liknande.
”Vi känner redan till att hästar har en social intelligens men detta är första gången något däggdjur har visat sig ha just denna förmåga”, säger forskaren Leanne Proops. Hon fortsätter: ”Vad som är slående är att det räckte för hästarna att betrakta ett foto av en person med ett särskilt känslouttryck. De behövde inte ha en stark positiv eller negativ upplevelse med personen”.
LÄS OCKSÅ: Så minskar du separationsångesten mellan dig och din hund
Läste av hästarnas ögon
Denna slutsats kunde forskarna dra efter en serie försök där de visat hästar bilder av personer med antingen glada eller arga ansiktsuttryck. Senare fick hästarna se bilder av samma personer med neutrala ansiktsuttryck. Vid ett möte iakttog sedan forskarna hur hästens ögon rörde sig och kunde läsa av att hästarna upplevde de som haft arga ansiktsuttryck som mer hotfulla. Tidigare forskning har visat att hästar tittar på det som är hotfullt med vänster öga. De personer som medverkade i försöket fick inte veta vilka bilder som visats för hästarna. Detta för att deras beteende gentemot hästarna inte skulle påverkas.
”Hästar kan alltså inte bara läsa av människors ansiktsuttryck och känslotillstånd, de kan dessutom minnas dem till senare samma dag och anpassar sitt beteende därefter”. Det säger Karen McComb, professor vid universitet i Sussex.
Ger ökad förståelse för djurs sinnen
Forskningsresultatet är intressant då det visar tydligt hur intelligenta och känsliga hästar är. Det ger oss också en större förståelse för djur i allmänhet och en ökad inblick och kunskap om vad som försegår i deras sinnen. Sedan tidigare vet man att hästar kan drabbas av kronisk stress, utveckla allergier och även få influensa.
Källa: Bustle.com
Av redaktionen/Carolina Eriksson