Äldre människors individuella förmåga att identifiera lukter är en ledtråd till hur länge de kommer att leva. De med bra luktsinne lever i snitt längre, visar en vetenskaplig studie.
– Vi tror att förlust av luktsinnet är som undulaten i kolgruvan. Det orsakar inte döden direkt men det är ett förebud, säger professor Jayant Pinto vid University of Chicago, till BBC.
Forskarna lät 3 000 personer i åldern 57–85 år försöka identifiera fem distinkta lukter: mint, fisk, apelsin, rosor och läder. Fem år senare hade fyra av tio med de sämsta resultaten avlidit medan bara en av tio med de bästa resultaten var döda.
Tecken på försämrad återuppbyggnad av kroppsceller
Och även när hänsyn tagits till faktorer som ålder och olikheter i livsstil pekade resultaten i samma riktning.
Forskarna, som nu djupare ska analysera resultaten, tror att förlust av luktsinne är ett tecken på generellt försämrad återuppbyggnad av kroppsceller, men också att det kan bero på högre utsatthet för föroreningar och bakterier under livet.
Vill inte sprida panik
Samtidigt vill forskarna inte sprida panik och pekar på att orsakerna kan vara tillfälliga förkylning eller allergier.
– Människor borde inte vara för oroliga, men om problemen fortsätter bör de prata med sin läkare, säger Pinto.
Källa: TT/Metro
Fakta
Luktundersökningen
Forskarna lät 3 000 personer i åldern 57–85 år försöka identifiera fem distinkta lukter: mint, fisk, apelsin, rosor och läder.
Fem år senare hade 39 procent med de sämsta resultaten (4–5 fel) avlidit medan endast 10 procent med de bästa resultaten (0–1 fel) var döda.
Även när hänsyn tagits till andra faktorer – som ålder, näringsintag, tobaksvanor, fattigdom och andra hälsofrågor – pekade resultaten år samma håll.
Källa: BBC, University of Chicago.