Vi människor har ”kroppsklockor” som reglerar vår fysiologi vilket betyder att samma måltid kan påverka din kropp på olika sätt beroende på när du äter den, vilket forskning från Daisy Duan, biträdande professor vid institutionen för endokrinologi, diabetes och metabolism vid Johns Hopkins School of Medicine i USA, har visat.
Även om forskare inte har identifierat ett enskilt, specifikt klockslag som är det allra bästa att äta middag på så är det generella rådet är att undvika att äta sent på kvällen eftersom det antagligen är bäst för ämnesomsättningen. Det är bra att ha minst två timmar mellan middagen och läggdags.
Ett riktmärke är att sikta på att äta middag någon gång mellan 17 och 19. Det menar Collin Popp som är biträdande professor vid institutionen för folkhälsa vid NYU Grossmans medicinska högskola i New York, som har studerat måltidstidpunkter.
Minskad fettförbränning av middag kl 22
Studien av Daisy Duan analyserade vad som hände när 20 unga och friska vuxna fick äta samma sorts middag vid två separata tillfällen: kl 18 och kl 22. När de hade ätit sin måltid kl 22 fick de högre blodsockernivåer och en minskad fettförbränning i jämförelse med när de åt samma måltid kl 18.
Så vad beror det på? Enligt forskning publicerad i tidskriften Diabetes Care (2022) kan det bero på sömnhormonet melatonin som kroppen utsöndrar på natten. När melatoninnivåerna stiger verkar kroppens förmåga att reglera blodsockernivåerna störas. Något som möjligen kan leda till att blodsockertoppar blir högre och mer långvariga efter att vi har ätit.
LÄS OCKSÅ: Balansera ditt blodsocker – bli friskare och piggare!
Middagen bör inte vara största måltiden
Men självklart kommer livet ibland i vägen och gör att du måste, eller behöver, äta senare. Och det är inget att bli uppstressad av, framförallt inte om det bara rör sig om någon enstaka gång, säger Collin Popp. Det viktigaste att tänka på då är att inte äta en brakmåltid precis innan du går och lägger dig, berättar han för Health.
Popp menar också att forskningen generellt tyder på att man inte ska låta middagen bli den största måltiden på dagen. Han tycker att vi bör äta de flesta av dagens kalorier tidigare, kort efter att vi vaknat och fram till mitt på dagen.
Prioritera alltså om möjligt att äta dina måltider lite tidigare på dygnet och satsa på mycket protein, fibrer och hälsosamma fetter så att du inte blir hungrig på natten, tipsar Popp.
Källa: Health och länkade studier
Hur påverkas hälsan av sena middagar?
- De flesta studier om betydelsen av tidpunkten för måltider på hälsan har skett i laboratoriemiljö och under kort tid, så de går inte att översätta perfekt till verkligheten.
- Men många studier pekar på att det finns en högre risk att få metabola hälsoproblem, som typ 2-diabetes och fetma, om man vanligen äter middag sent, berättar Daisy Duan för Health.
- Att äta merparten av sina kalorier tidigare på dagen kan bidra till viktminskning och förbättra av metabola hälsomarkörer, visar andra studier.
- Nyligen genomförd forskning av Daisy Duan pekar på att den som inte äter efter 18 sover mer än de som äter fram till midnatt.
- Sent ätande kan till och med vara kopplat till en högre risk att dö i såväl diabetes och cancer som av alla orsaker. Åtminstone om man äter efter kl 23, eller äter väldigt energität mat, enligt en studie från 2024, publicerad i Nature.