Det har tidigare konstaterats att det finns stora mängder plastfragment i varierande storlek i våra hav, plast har exempelvis hittats i skaldjur och havssalt. Nu visar en studie från Göteborgs universitet att de flesta plastartiklar i havet är fragment av större plast, vi behöver därför minska vår konsumtion av plast menar experter.
I studien har man undesökt kusterna runtom nordvästra Europas fastland för att se var plastpartiklarna i havet kommer ifrån, och vad som händer med dem när de hamnar i havet.
Plastens egenskaper förändras
En stor del av plastskräpet i sin tur fastnar längs med stränderna eller så sjunker det. Flytande plast får snabbt påväxt av små mikroorganismer och små alger, vilket gör att även den sjunker. Olika nedbrytningsprocesser gör dessutom att plastens egenskaper med tiden förändras, vilket bland annat gör att den lättare går sönder och bildar små fragment.
LÄS OCKSÅ: Wow – musikfestival slutar med engångplast
Kommer ofta från större plast
Man har undersökt mikroplast i havsvatten, i sediment och på stränder och i ryggradslösa djur och i fisk. Studierna visar att majoriteten av de små plastpartiklarna är fragment av större plast. Därför måste vi enligt Therese Karlsson, författare till avhandlingen stort fokus läggas på makroplast. Det innebär, bland annat, att vi behöver minska konsumtionen av plast samtidigt som vi förbättrar avfallshanteringsstrategier för att minska läckage och bättre ta tillvara på plast som resurs.
LÄS OCKSÅ: Tappade fisknät fångar upp stora mängder fisk
Svårt att spåra källan
Trots avancerade kemiska och fysikaliska metoder i studierna var det inte möjligt att säga exakt varifrån en plastbit kom. Men sammansättningen av plasten samt storlek och form är viktiga pusselbitar. Genom att jämföra de aktuella mikroplastmätningarna med tidigare studier framgick att viktiga källor till plastfragment i miljön är engångsartiklar, byggnadsmaterial, fiskeutrustning, kläder, plast som används i jordbruk och gummidäck.
LÄS OCKSÅ: Tepåsar kan innehålla nanoplast
Mängden spelar roll
Det handlar inte bara om vilket material vi konsumerar utan också hur mycket vi konsumerar menar Therese Karlsson som i ett pressmeddelande från Göteborgs universitet säger att plast kan vara ett bra material och att det rätt använt kan hjälpa oss att bygga ett mer hållbart samhälle. Men sättet det används idag, då vi använder så stora mängder plast, som dessutom sprids till miljön är inte hållbart.
LÄS OCKSÅ: Mängden plast ökar lavinartat
Viktigt att industrin följer miljöbalken
Industriell råplast, som plastpellets, ger upphov till höga koncentrationer nära utsläppskällorna men även om flytande plast kan transporteras långt är det mest effektivt att städa upp på plats. Mängderna industriell råplast visar att det är viktigt att de regelverk som finns, som exempelvis miljöbalken, tillämpas för att undvika onödigt spill menar Therese Karlsson.
Av redaktionen
Källa: Göteborgs universitet