Sjukdomen KOL är starkt förknippat med rökning, men cirka 20 procent av de drabbade har aldrig rökt. Nu ger en svensk studie helt ny, och viktig kunskap om KOL och kopplingen till för tidig födsel.
Gåtan om varför hundratusentals icke-rökande svenskar drabbas av KOL kan vara närmare en lösning. Enligt svensk studie som nyligen presenteras i Hjärt-Lungfondens Lungrapport, har för tidigt födda en tydligt ökad risk att drabbas av KOL. Närmare 30 procent av de som deltog i studien som fötts med skador på lungorna hade tecken på KOL redan i 20-årsåldern.
Bör varnas för att börja röka
De nya rönen gör det möjligt att informera riskgrupper om hur de bör leva för att förebygga sjukdomen.
– Det är till exempel extra farligt för prematurt födda att börja röka, säger studiens huvudförfattare Magnus Sköld, professor i lungmedicin vid Karolinska institutet i ett pressmeddelande från Hjärt- och lungfonden.
LÄS OCKSÅ: Avgaser kan orsaka för tidig födsel
Dödligheten har ökat på senare år
Kroniskt obstruktiv lungsjukdom, KOL, är en av vår tids största folksjukdomar. Mellan 400 000 och 700 000 svenskar är drabbade och under de senaste 20 åren har dödligheten i KOL ökat med 32 procent. År 2017 dog 3 175 svenskar i sjukdomen. En av forskningens utmaningar är att ta reda på varför många icke-rökare drabbas av KOL.
LÄS OCKSÅ: Rökning skadar ännu mer än vi först trodde
Undersökte personer i 20-årsåldern
I en ny studie, har Magnus Skölds forskargrupp undersökt lungorna hos 95 personer i 20-årsåldern. Studien visar en tydligt nedsatt lungfunktion hos de deltagare som var för tidigt födda och behövde syrgas. Hela 27 procent av de deltagare som utvecklat bronkopulmonell dysplasi (BPD) efter födseln, det vill säga de med skador på lungorna, hade utvecklat tecken på KOL redan i 20-årsåldern.
LÄS OCKSÅ: 7 600 personer dör av luftföroreningar varje år
Behandlingsstudier nästa steg
KOL dödar allt fler svenskar och orsakar stort lidande för de drabbade, men en tidig diagnos ger god möjlighet att bromsa sjukdomsförloppet och lindra symptomen. Nästa steg kan enligt forskarna bli att genomföra behandlingsstudier för denna grupp.
Forskningen ger ett nytt sätt att se på sjukdomen, som kan leda till konkreta åtgärder på diagnostikområdet. Till exempel regelbunden kontroll av riskgrupper bland för tidigt födda, något man ser positivt på från Hjärt-lungfondens håll.
Av redaktionen