Att leva ett långt liv är en sak – men hur kan vi se till att de extra åren också är fyllda med hälsa, energi och vitalitet? Begreppet longevity, eller långlevnad, har blivit ett hett ämne inom hälsa och forskning. Målet är inte bara att leva länge, utan att maximera antalet år vi lever i god hälsa.
Idag finns det avancerade behandlingar och teknologier som sägs kunna bromsa åldrandet, men ibland är lösningen betydligt enklare än vi tror. Genom att ge kroppen rätt näring och se till att den hålls aktiv kan vi påverka vår biologiska klocka och minska risken för många av de sjukdomar som annars följer med stigande ålder.
Bromsa åldrandet med 3-4 månader
Att åldras är en naturlig del av livet, men hur snabbt vi gör det kan vi påverka genom våra livsstilsval. En studie publicerad i vetenskapliga tidskriften Nature Aging visar att ett dagligt intag av omega-3 och D-vitamin, kombinerat med regelbunden motion, kan sakta ner det biologiska åldrandet.
Studien, som omfattade 777 personer över 70 år, pågick i tre år och använde så kallade epigenetiska klockor för att mäta deltagarnas biologiska ålder – alltså hur snabbt deras kropp faktiskt åldrades på cellnivå. Resultaten visade att de som tog 1 gram omega-3, 2 000 IE D-vitamin och tränade 30 minuter tre gånger i veckan kunde bromsa sitt biologiska åldrande med tre till fyra månader.
Men det var inte bara livslängden som påverkades – de som följde detta upplägg hade även en 61 procent lägre risk att utveckla invasiv cancer och 39 procent lägre risk för tidig fysiologisk nedbrytning.
Motion förstärker effekten
Studien i Nature Aging visade att deltagarna som tog tillskotten och samtidigt motionerade tre gånger i veckan upplevde en långsammare åldringsprocess jämfört med de som bara tog tillskotten utan att röra på sig.
Att vara i rörelse har dessutom andra hälsofördelar, som att bidra till att förbättra blodflödet till hjärnan, stärka hjärt- och kärlhälsan, bibehålla muskelmassa, motverka benskörhet och förbättra minne och koncentration. Och det behöver inte handla om extrema träningspass – en rask promenad, yoga eller lätt styrketräning räcker långt.
LÄS OCKSÅ: Träning gör dig stresstålig
Hjärnan älskar omega-3
Förutom att sakta ner det biologiska åldrandet kan omega-3 även ha en kraftfull effekt på hjärnhälsan. En omfattande studie från Storbritannien, som analyserade data från över
267 000 personer, bekräftar att fettsyran är kopplad till en lägre risk för Alzheimers och demens.
Personer med höga nivåer av omega-3 i blodet hade 13 procent lägre risk att utveckla Alzheimers och 21 procent lägre risk för demens generellt.
Sambandet var särskilt tydligt hos personer över 60 år, och forskarna menar att omega-3 kan spela en avgörande roll i att skydda hjärnan från åldersrelaterade sjukdomar.
LÄS OCKSÅ: Omega-3 lindrar depression orsakad av kronisk inflammation
Specifik typ av fettsyra extra viktig
Det är framför allt DHA, en speciell typ av omega-3, som visat sig vara viktig för hjärnans funktion. DHA finns rikligt i hjärnans cellmembran och bidrar till att hålla hjärncellerna smidiga och effektiva.
Den senaste forskningen bekräftar alltså det vi länge misstänkt: hälsosamma val i vardagen ökar dina chanser att få fler friska år.
Så får du i dig mer omega-3
Omega-3 är en essentiell fettsyra som kroppen inte själv kan producera, vilket innebär att vi måste få i oss den genom kost eller tillskott. Här är några utmärkta källor:
Fet fisk – Lax, makrill, sill och sardiner är rika på omega-3. Sträva efter att äta fet fisk minst två gånger i veckan.
Chiafrön och linfrön – Perfekta att strö över yoghurt eller blanda i smoothies.
Valnötter – Ett nyttigt snacks som också främjar hjärnhälsan.
Alger – Särskilt bra för dig som följer en vegetarisk eller vegansk kost.
Omega-3-tillskott – Ett alternativ om du har svårt att få i dig tillräckligt med genom kosten.