Hur gör man för att kunna klara sig själv och vara någorlunda frisk högt upp i åldern? En studie på män födda mellan 1920 och 1924 där man utvärderat dem sex gånger sedan 1970 gav tydliga besked. Rök inte, ät inte för mycket och när du väl äter, välj en medelhavsliknande kost. Då har du goda chanser att bli gammal och dessutom bevara din självständighet långt upp i åldern.
1970 bjöds alla män i Uppsala län som var födda mellan 1920 och 1924 att delta i en studie om hälsa. 82 procent, vilket blev 2 322 män tackade ja. Syftet med studien var att undersöka relationen mellan åldrande med bevarad självständighet och livsstilsfaktorer, inklusive kostmönster och kardiovaskulära riskfaktorer tidigare i livet.
LÄS OCKSÅ: 10 ”regler” att leva efter om du vill bli mer hälsosam
Män värderade självständigheten högst
Vid 70 års ålder besvarade 1 104 av männen ett frågeformulär om sin livsstil, utbildning, levnadsvillkor och vilken fysisk aktivitet de sysslade med. Blodtryck och andra kardiovaskulära riskfaktorer registrerades. 16 år senare utvärderas 369 män som hade en medelålder på 87 år. Man tittade på hur deras självständighet var, alltså hur god den kognitiva förmågan var, om de hade eget boende och om männen var oberoende i personliga vardagsaktiviteter som att kunna promenera utomhus på egen hand.
– Tidigare studier har visat att de allra äldsta värderar ett bevarade av funktioner högre än frånvaro av sjukdom, säger Kristin Franzon, läkare och doktorand vid institutionen för folkhälso- och vårdvetenskap.
LÄS OCKSÅ:Kvinna eller man? Under eller över 45 år? Här är näringsguiden för just DIG
De som åt en medelhavsliknande kost levde längst
Deltagarna har följts upp vid sex olika tillfällen och vid 85 år levde 57 procent av männen som anmälde sig till undersökningen och 75 procent av de som undersöktes vid 87 år bedömdes ha åldrats med bevarad självständighet. Studien visade att män som aldrig rökt hade dubbelt så stor chans att uppnå självständighet jämfört med rökare. En självständig ålderdom var också associerat med normal vikt eller måttlig övervikt och en midjeomkrets som var mindre än 102 cm precis som ett medvetet val att äta medelhavsliknande kost.
LÄS OCKSÅ: Rökning skadar ännu mer än vi först trodde
Undvik rökning om du vill leva länge
Rökning, övervikt och en ohälsosam kost är riskfaktorer för många folksjukdomar som kan påverka hälsan. De uppräknade riskfaktorerna kan till exempel ge KOL, artros, hjärnans och hjärtats blodkärlssjukdomar samt cancer.
– Så långt vi vet är detta den enda studien hittills som gjorts på män, som visar ett samband mellan hög följsamhet till en medelhavsliknande kost och ett självständigt åldrande, säger Kristin Franzon.
En medelhavsliknande kost består av mycket fisk, fleromättat fett, frukt, grönsaker, spannmål och potatis och att man undviker kött och mejeriprodukter.
Studie genomfördes vid institutionen för folkhälso- och vårdvetenskap, vid Uppsala universitet och publicerats nyligen i Journal of American Geriatrics Society.
Läs mer om studien på: PBS NewsHour
Av Inger Palm
Vill du läsa fler liknande artiklar?
Gilla Kurera på Facebook och signa upp dig för Kureras nyhetsbrev så missar du inget!