Prostatan, blåshalskörteln på svenska, är en körtel som omsluter den övre delen av mannens urinrör. Hos unga män är prostatan ungefär lika stor som en valnöt, men med stigande ålder ökar prostatans storlek hos de allra flesta män. Att godartad prostataförstoring (BHP) har en koppling till cancer är en vanlig missuppfattning, på samma sätt som en knöl i bröstet kan skapa oro för bröstcancer för kvinnor.
– Prostatan är en del av könsorganet och svårigheter att ha sex och att kissa skapar rädsla hos många. Det är viktigt att gå till läkaren om man har smärta och/eller svullnad. Man ska inte gå omkring med sin oro, menar
Fredrik Ölander, som är leg sjuksköterska och funktionsmedicinsk terapeut.
Både en godartad prostataförstoring och prostatacancer kan leda till att urinröret kläms ihop. Vanliga symtom är urinläckage, svag urinstråle och mer frekventa behov av att gå på toaletten.
Livsstilen kan påverka prostatan
Varför prostatan växer med åldern vet man inte riktigt. Men Fredrik tror att livsstilen kan påverka.
– Min erfarenhet är att cyklister, oavsett ålder, som sitter på en liten hård sadel, mil efter mil har ett konstant tryck mot bäckenbotten och prostata. Det gör att blodflödet minskar och skapar irritation, säger han.
Även åt det motsatta hållet kan påverka. Män som är stillasittande och äter mycket fet och processad mat kan få höga blodfetter som slammar igen de fina blodkärlen i kroppen, och prostatan.
– Minskad blodcirkulation även i det här fallet kan ge upphov till inflammation och svullnad. Enligt min erfarenhet kan man minska risken för prostatabesvär genom ändrade levnadsvanor. Mer motion, nikotinstopp, lägre alkoholkonsumtion och mer hälsosam mat kan göra stor skillnad, menar han.
Det finns flera sätt att behandla en godartad prostataförstoring, genom operation, läkemedel, kateter eller olika värmebehandlingar. Det finns även ett tillskott från växtriket, som har visat på god effekt.
LÄS OCKSÅ: D-vitaminbrist – och andra riskfaktorer för prostatacancer
Sågpalmetto mot prostatabesvär
Sågpalmetto (Serenoa repens) kommer från medicinalkulturen hos de nordamerikanska indianerna. De växter vilt i Nord- och Centralamerika. I tusentals år har färsk extrakt från frukterna använts mot till exempel urinvägs- och prostatabesvär. Frukterna från sågpalmetto består av mörkröda, svarta eller blå bär och innehåller aktiva medicinska substanser som fettsyror, steroler och flavonoider. Växten har ibland kallats ”plant kateter” för sina terapeutiska effekter på urinblåsan och prostatan hos män. Hela verkningsmekanismen är inte klarlagd, men ett tillskott av sågpalmetto antas påverka omvandlingen av det manliga könshormonet testosteron, till dihydrotestosteron i kroppen, genom att binda till receptorer där testosteron normalt verkar. Dessa mekanismer förklarar den positiva effekten vid urinträngningsbesvär.
Det senaste året har det gjorts tolv studier om sågpalmetto inom läkemedelsforskningen om man söker i PubMed (Public Medline). I en studie jämförde man män mellan 45–60 år med godartad prostataförstoring, där ena gruppen under 12 veckor fick tillskott av sågpalmetto och den andra placebo.
– Tillskott av sågpalmetto visade sig minska inflammation och svullnad och antalet nattliga toalettbesök. En ökad urinhastighet gör att riskerna för bakteriell tillväxt minskar, eftersom det blir mindre, eller ingen urin kvar i blåsan efter tömning, säger Fredrik.
Han poängterar att sågpalmetto kan användas först efter att en läkare uteslutit bakomliggande sjukdomar.
– Om man har besvär från prostatan ska man alltid gå till läkaren. Det är jätteviktigt, för att se att det inte finns andra sjukdomar som ligger bakom. Sedan, när man vet att det handlar om godartad prostataförstoring kan man prova sågpalmetto. Det kan ta upp till tre till fyra månader innan man märker någon skillnad.
Av Anne Haavisto
Sågpalmetto
Sågpalmetto (Serenoa repens), som växer vilt i Nord-och Centralamerika, har i tusentals års ingått i medicinalkulturen hos de nordamerikanska indianerna. Frukterna från det palmliknande sågpalmettoträdet används mot bland annat urineringsbesvär. Extrakt från sågpalmetto ingår i ett flertal växtläkemedel som är godkända för behandling av täta urinträngningar. Det är viktigt att en läkare har uteslutit andra sjukdomar innan man börjar använda medel med sågpalmetto.