Han var svårt sjuk och planerade att ta sitt liv. Men allt förändrades dagen han upplevde flow.
– Jag trodde att jag upplevde något övernaturligt”, berättar Steven Kotler, författare och en av grundarna av forskningsprojektet ”Flow Genome Project”.
– Doktorerna visste inte om jag någonsin skulle blir bra igen, börjar Steven Kotler. Jag hade Borrelia och hade varit sängliggande i tre år. Jag kunde knappt gå genom ett rum och mina mentala funktioner var så nedsatta att jag varken kunde jobba, läsa eller ha en längre konversation, säger Steven Kotler, författare, prisbelönt journalist och en av grundarna av ”Flow Genome Project”. Han är aktuell med boken The Rise of Superman som handlar om psykologin och fysiologin bakom flow.
– Så småningom blev jag deprimerad och planerade att ta mitt liv. Jag tyckte att jag bara var en börda för min familj.
Övertalad
Men en dag dök en kompis upp. Hon ville att de skulle åka och surfa, berättar han.
– Löjligt, tänkte jag. Jag hade inte surfat på flera år och jag hade knappt den fysiska styrkan för att gå. Men min vän var skitjobbig och tjatade i över en timme. Till slut tänkte jag bara: ”Jaja, jag tar väl mitt liv i morgon istället.”
Stevens vän tog honom till ett nybörjarställe för surfare utanför Los Angeles. Hon var tvungen att leda honom ut i vattnet eftersom han var så svag.
– När vi varit i vattnet ett tag kom en våg. Jag lyckades fånga vågen med surfbrädan och upplevde ett enormt rus. Jag fick panoramasyn, min känsla för tid försvann och jag blev helt uppfylld av nuet.
Han fångade fyra vågor till den dagen.
– Efter det var jag helt förstörd. Min vän körde mig hem, bäddade ner mig och jag kunde inte lämna sängen på två veckor. På den femtonde dagen stod jag på benen igen. Då tog jag mig till havet och gjorde samma sak igen.
Flow för immunförsvaret
Under de sex följande månaderna gick Steven från 10 procents funktionalitet till åttio procents funktionalitet.
– Det enda jag hade förändrat i mitt liv var att jag regelbundet upplevde flow. Det fick mig förstås att undra. Surfing är inget botemedel för kroniska, autoimmuna sjukdomar.
När han blev friskare och kunde läsa på förstod han att flow påverkar både immunförsvaret och centrala nervsystemet.
– Till exempel är hormonet dopamin, som utsöndras under flow, ett viktigt signalämne för immunförsvaret.
Och ju mer jag läste insåg jag att det som fick mig att gå från väldigt sjuk till normal, får normala, friska människor att förvandlas till supermannen.
Duktig journalist och bloggare
Steven Kotlers artiklar har publicerats i över 60 publikationer, bland annat The New York Times Magazine, The Atlantic Monthly, Wired, GQ, Outside, Popular Science, Men´s Journal samt Discover. Han skriver också bloggen Far Frontiers om teknik och innovation samt en blogg om vetenskapen om idrott och kultur. Han bor i New York med sin fru, författaren Joy Nicholson.
Vill du veta mer? Läs artikeln Kört fast? Här är 7 knep för att få ökat flow!
Av Maja Sönnerbo
Fakta
1. Fokusera mera
Flow kräver långa perioder av fokus på din uppgift. Sluta multitaska och ta bort onödiga störmoment som telefoner, mail eller pratsamma människor.
2. Skaffa tydliga mål
Att veta exakt vad du ska göra och varför du ska göra det underlättar mycket för din förmåga att fokusera.
3. Direkt feedback
Feedback berättar för dig hur du ligger till i förhållande till dina mål. Mycket och tät feedback hjälper dig hålla fötterna på banan och ögonen på mållinjen.
4. Hitta brytpunkten mellan kompetens och utmaning
Om din uppgift är för lätt blir du snart uttråkad och ofokuserad. Är den för svår kommer rädsla och prestationsångest att hämma dig. Den bästa för att hitta flow är när uppgiften utmanar dig men ändå är hanterbar.
5. Stora konsekvenser känns
Ju större konsekvenser resultatet av ditt arbete ger, desto bättre för ditt fokus. Konsekvenser som känns (positiva som negativa) ökar flow-chanserna.
6. En aktiverande omgivning
När vår omgivning är oförutsägbar, komplex och ständigt förändras hålls uppmärksamheten på topp.
7. Kreativitet föder flow
Kreativitet och flow är bästa vänner. Kreativa uppgifter ökar chansen till flow och flow ökar i sin tur din förmåga att tänka utanför lådan. Det är bara att starta den positiva spiralen!