Det är forskare vid Sveriges lantbruksuniversitet, SLU, som undersökt fästingarnas aktivitet vintertid, och kunnat konstatera att de är vakna och suger blod från sina värddjur även den kalla årstiden.
Forskarna har följ rådjur under tre vintersäsonger som rörde sig runt Bogesund i Stockholms skärgård men också i Grimsö utanför Lindesberg.
Studien gick till som så att rådjuren fångades in och fästingarna avlägsnades. När de sedan fångades in några veckor senare och man fann nya fästingar på rådjurens kroppar så visste man att fästingarna var aktiva även under vintern.
TBE och borrelia även under vintern
Rådjuren fångades in vid flera tillfällen och väderlekar som vid nederbörd, temperatur och snödjup. Forskarna såg att även om det bara var någon plusgrad så var fästingarna aktiva. Även vid temperaturen runt noll visade det sig att man fästingar på rådjuren.
Det här är den första studien som visar på fästingarna vinteraktivitet.
Forskaren Petter Kjellander menar att fästingarna mycket väl kan ta sig till ställen där de vet att rådjuren vilar och på så sätt känna av deras värme och lukt för att hitta fram.
Det milda vintrarna har gjort att fästingstammen förökat sig och man kunde konstatera att det fanns fler fästingar de vinterdagar som var varmare.
Upptäckten gör att sjukvården bör vara uppmärksam på att sjukdomar som TBE och borrelia kan uppstå även under vintern.
Forskarna ska gå vidare med sin undersökning för att ta reda på vilka bakterier och virus som fästingarna bär på under vintern.
Nästa steg i forskningen är att undersöka vilka virus och bakterier vinteraktiva fästingar bär på.
Av Inger Palm
Källa: forskning.se
Vetenskaplig studie: Winter activity of Ixodes ricinus in Sweden