Nya rön inom svensk cancerforskning kan ge effektivare behandling

Cirka 60 000 svenskar får varje år ett cancerbesked där tumören är av elakartad karaktär. Trots det går dödligheten i cancer ner, men sjukdomen skördar ändå tusentals liv varje år. Det forskas brett och på olika typer av mediciner för att bromsa och bota cancer. Vid Lunds universitet har man tittat på hur tumörceller kommunicerar med andra ställen i kroppen för att förstå hur spridningen går till. Det ger hopp om nya behandlingsformer.

Det vanligaste cancerformerna är fortfarande bröstcancer för kvinnor och prostatacancer för män. Trots att allt fler kvinnor drabbas så dör färre. Cirka 1 400 kvinnor dör varje år som följd av bröstcancer, men åtta av tio överlever. 1970 fick 93 kvinnor per 100 000 bröstcancer. 2017 var den siffran 187 per 100 000. Antalet som gick bort i sviterna av cancern var färre 2017 då 28 per 100 000 dog jämfört med 1970 då 32 personer per 100 00 avled. När det gäller prostatacancer är trenden inte lika tydlig. 2004 fick 234 män per 100 000 diagnosen, och 2003 dog 60 män per 100 000 invånare.

LÄS OCKSÅ: 8 sätt att skydda sig mot bröstcancer

Så kan cancer sprida sig
Vid Lunds universitet har man ställt sig frågan varför tumörer från prostatan sprider sig och bildar metastaser i framförallt skelettet. Forskarna arbetar efter hypotesen att små molekyler, så kallade mikroRNA, verkar spela en viktig roll för cancerns utveckling.

Forskarna försökte ta reda på vad det är som får cancercellerna att transformeras så att de tar sig ut i blodomloppet och till nya delar i kroppen där de förändras igen för att sedan stanna kvar. Man tror att tumörcellerna kommunicerar med celler på andra ställen i kroppen. Och när forskarna ”lyssnade” på kommunikationen som leder till att cellerna förändrar sig och anpassar sig upptäckte de att molekylerna påverkade proteinhalten hos kroppens celler och just denna process tror forskarna har betydelse för utvecklingen av cancer.

LÄS OCKSÅ: Långloppsåkare drabbas mer sällan av cancer

Snabbare behandling
Forskargruppen i Lund har tidigare sett, i utförda djurförsök, att minskade nivåer av en speciell typ av mikroRNA ledde till ett ökat antal metastaser i skelettet. Den upptäckten medförde att man startade en studie för att se om det går att stoppa spridningen av cancercellerna när nivån av mikroRNA ökar. Dessa processer är inte statiska, det går att påverka, och nu undersöks möjligheten att mäta nivåerna i blodet för att ta reda på var i processen patienten befinner sig för att snabbt kunna sätta in behandling.

LÄS OCKSÅ: Naturlig hjälp vid prostatacancer

Aggressiv prostatacancer
Prognosen för män med prostatacancer som är av aggressiv art är prognosen vanligtvis inte så bra. Det brukar innebära lidande och begränsningar i livet. I Lund hoppas man därför kunna utveckla nya former av diagnoser för att upptäcka cancern i tid och för att kunna erbjuda rätt behandling men även olika behandlingsalternativ.

Just nu pågår studier på möss, men det krävs studier på betydligt fler patienter och även internationella studier för att kunna utveckla säkra läkemedel.

Källa: Lunds universitet

Av Inger Palm