Toxoplasma gandii är en encellig parasit som har katter som huvudvärd och därför även kan överföras till oss människor. Parasiten är väldigt vanlig bland varmblodiga djur, och så många som en tredjedel av alla människor har infekterats med den, men många får inte några symtom.
Känd koppling schizofreni och toxoplasma
Kopplingen mellan just toxoplasma och schizofreni har diskuterats och studerats i många år, men det är först nu som forskare har sammanställt 17 forskningsstudier på ämnet, från 1980 och framåt. Och forskarna, som kommer från University of Queeenland i Australien, har kommit fram till att det finns en ökad risk bland kattägare att utveckla schizofreni och schizofrenirelaterade sjukdomar.
Även om det finns en ökad risk för schizofreni bland kattägare – ungefär två gånger så hög – så behöver man dock forska mer på området, understryker forskningsteamet.
LÄS OCKSÅ: Hundars färskfoder sprider resistenta bakterier
Hur blir man smittad med toxoplasma?
- Genom att få i sig förorenad mat och dryck och ofärdig mat.
- Genom att av misstag få i sig parasitens ägg, som finns i anslutning till katters avföring: i kattlådan, i trädgården eller i en sandlåda.
Normalt sett så är toxoplasma bara farligt för gravida och personer med nedsatt immunförsvar. Men parasiten lever kvar i hjärnan där den orsakar inflammation. Den kan ta sig in i vårt nervsystem och påverka signalsubstanserna i hjärnan – något som med tiden kan leda till psykiska störningar i form av schizofreni.
Om du är kattägare behöver du dock inte få panik och göra dig av med din älskade fyrbente vän, men det är bra att känna till att parasiten finns, så att du kan minska risken att såväl din katt som du själv smittas.
4 sätt att skydda dig!
- Rengör/byt sand i kattlådan dagligen. Då minskar risken för att parasitens ägg stannar kvar, mognar och kan infektera din katt och dig själv. Eftersom parasiten kan infektera foster så är det viktigt att gravida inte själva rengör kattlådan, se till att någon annan gör det.
- Ha på dig handskar när du påtar i trädgården och tvätta händerna noga efter att ha varit ute.
- Håll din katt inomhus om möjligt.
- Låt inte din katt äta rått eller halvrått kött.
Källor: SVT och studien ”Cat Ownership and Schizophrenia-Related Disorders and Psychotic-Like Experiences: A Systematic Review and Meta-Analysis”