Luftföroreningar bidrar årligen till nästan 8000 för tidiga dödsfall i Sverige. Enligt forskare kan det bero på att pyttesmå partiklar tar sig ner i luftvägarna och orsakar inflammation i kroppen. Bland annat leder hög exponering för luftföroreningar till hjärt-kärlsjukdomar.
Utsläpp av kväve, svavel och andra artiklar har minskat i Sverige tack vare skärpta lagkrav och olika åtgärder sedan 1980-talet. Men trots att luftkvaliteten har blivit bättre och Sverige har bland den renaste luften i världen, så är luftföroreningar fortfarande en stor hälsorisk både i Sverige och globalt, enligt forskare.
Som vi skrivit om tidigare så orsakade luftföroreningar exempelvis cirka 8,8 miljoner extra dödsfall över hela världen, redan år 2015.
Föroreningar ett underskattat hälsoproblem
Leo Stockfelt, specialistläkare i arbets- och miljömedicin och forskare vid Göteborgs universitet, säger till sajten Forskning,se att läget fortfarande är allvarligt och att luftföroreningar faktiskt är något av ett underskattat folkhälsoproblem.
Han forskar om sambanden mellan luftföroreningar och effekter på hälsan. Och enligt honom är faktiskt luftföroreningar den miljöfaktor som än idag står för störst effekt på vår hälsa, räknat i antal dödsfall. Även om risken är liten för de flesta eftersom föroreningarna drabbar oss olika. Men de som hör till någon riskgrupp behöver vara extra försiktiga när halterna är höga.
LÄS OCKSÅ: Därför är klimatförändringar ett hot även mot vår hälsa
Föroreningar leder till hjärtinfarkt och stroke
Att bli utsatt för luftföroreningar i Sverige är jämförbart med att vara lätt överviktig eller att äta onyttigt. Och det är i dag etablerad fakta att luftföroreningar påverkar våra luftvägar och bidrar till både KOL, astma och lungcancer. Precis som att de som blir utsatta för mycket luftföroreningar får hjärt-kärlsjukdomar i större utsträckning.
Mikroskopiskt små partiklar utsläppta från industrier och biltrafik men även vedeldning, kan nämligen orsaka hjärtinfarkt och stroke. Men inte nog med det, forskarna menar att luftföroreningar även bidrar till eller förvärrar en rad andra sjukdomar och hälsoproblem.
LÄS OCKSÅ: Så ökar klimatförändringar risken att bli sjuk av mat
Partiklarna orsakar inflammation
Flera studier pekar till exempel på ett samband mellan luftföroreningar och bland annat diabetes, demens och låg födelsevikt, enligt Leo Stockfelt. Det kan även finnas en koppling mellan luftföroreningar och njursvikt. Forskarna misstänker att partiklarna som letar sig ner i våra luftvägar och lungor orsakar en inflammation i kroppen som sedan sprider sig via blod och blodkärl.
– Allt fler personer bor i städer där halterna ofta blir höga. Dessutom blir befolkningen allt äldre, och det är då vi blir mer sårbara, säger han, till sajten Forskning.se
Källa: Forskning.se
Av Carolina Eriksson