En ny studie från Gymnastik- och idrottshögskolan (GIH) visar att äldre har lika god förmåga att bygga muskler som yngre – så länge de tränar och får i sig rätt näring. I studien fick tio yngre och tio äldre män genomföra ett intensivt träningspass för benen. Efteråt fick de en proteindryck med aminosyror motsvarande tre ägg eller fem deciliter mjölk.
Resultatet visade att proteinsyntesen, alltså musklernas förmåga att bygga nytt protein, ökade i samma utsträckning hos båda grupperna. Det betyder att du kan stärka din kropp oavsett ålder!
Så bevarar du muskelmassan
Att träning och rätt kost gör skillnad är ingen nyhet, men studien visar hur viktigt det är att vara aktiv även senare i livet.
– Tidigare har vi trott att äldre har sämre förmåga att bygga muskler, men våra resultat visar att så inte är fallet, säger Oscar Horwath, forskare vid GIH.
Det som däremot gör skillnad är livsstilen. Deltagarna i studien var redan fysiskt aktiva, vilket troligen hjälpte deras muskler att bättre tillgodogöra sig proteiner.
LÄS OCKSÅ:Börja styrketräna – så mycket vinner din hälsa
Muskelns supermotor – aktivera mTOR!
En intressant upptäckt var att de äldre deltagarna hade en högre kapacitet att aktivera mTOR-signalvägen – musklernas egen ”supermotor” för att bygga protein. Det är en av anledningarna till att styrketräning fungerar så bra även på äldre muskler.
– Våra fynd kring mTOR är spännande och vi vill förstå ännu mer om hur detta kan användas i framtiden, säger Horwath.
LÄS OCKSÅ: Äldre som styrketränar kan bromsa demensutveckling
Snabba muskelfibrer – nyckeln till rörlighet
Studien visade också att de snabba muskelfibrerna, som används i explosiva rörelser som att parera ett fall eller gå i trappor, drabbas mest av åldrande. De långsamma muskelfibrerna påverkas däremot knappt alls.
– Vi ser att det är de snabba fibrerna som blir mindre och svagare, medan de långsamma klarar sig bra, säger Horwath.
Därför är styrketräning extra viktig för att bibehålla rörlighet och balans när vi blir äldre. Genom att inkludera explosiva övningar i träningen och äta tillräckligt med protein i kosten kan du hålla behålla både muskelmassa och rörlighet långt upp i åren. Det är aldrig för sent att börja!