Hundägare har bättre överlevnadschanser efter infarkt

En svensk forskningsstudie visar att hundägare som råkar ut för en hjärtinfarkt eller stroke har bättre chanser att överleva än andra. Och hundägande är generellt sett förknippat med bättre hälsa.

Forskare vid Uppsala Universitet har undersökt om hundägare har bättre överlevnad efter n hjärtinfarkt eller stroke. Resultaten av deras studie visade att både strokepatienter och hjärtinfarktpatienter som äger hund löpte lägre risk att dö än de som inte hade hund.

Att hundägande förknippas med bättre hälsa är känt sedan tidigare. En tidigare studie av samma forskargrupp från 2017 visade till exempel att hundägande generellt var kopplat till lägre dödlighet. Ett annat intressant fynd var att ägare till olika raser skiljde sig tydligt åt vad gällde hjärt-kärlhälsa. Till exempel utmärkte sig ägare till hundar av olika jaktraser som friskare.

LÄS OCKSÅ: Så minskar du separationsångesten mellan dig och din hund

Hundägare mer sociala och aktiva

Enligt den senare studien kan alltså hundägande kopplas till bättre överlevnadschanser efter både hjärtinfarkt och stroke. Tydligast var effekten för ensamstående hjärtinfarktpatienter. Där löpte hundägarna 33 procent lägre risk att dö än ensamstående patienter utan hund. Enligt forskarna är social isolering och ensamhet en stark riskfaktor för sämre hälsa och tidigare död. Tidigare studier har visat att hundägare inte är lika socialt isolerade och har mer interaktion med andra människor. Att ha hund bidrar också till fysisk aktivitet, som är en viktig faktor i rehabilitering och välmående.

LÄS OCKSÅ: Kontorshundar minskar stressen

Svårt att klargöra orsakssamband

Den här sortens studier kan visa på samband, de kan dock inte ge svar på om och på vilket sätt hundar faktiskt skyddar från hjärtsjukdom och förtida död. Det kan bero på att hundar påverkar ägarens livsstil och välbefinnande positivt. Men det kan också vara så att de som väljer att skaffa hund har bättre förutsättningar, genom att de redan från början har en mer aktiv livsstil, menar forskarna.

Det behövs alltså fler studier för att kunna bevisa hur orsakssambanden ser ut. Även om studien tog hänsyn till annan sjuklighet så kan det ha funnits andra skillnader mellan hundägare och icke-hundägare som inte tagits hänsyn till.

Slutligen är det viktigt att tänka på att bara skaffa hund om vi känner att vi har goda möjligheter och kunskap att ta hand om den på ett bra sätt, menar forskarna.

LÄS OCKSÅ: Hur smart är din hund?

Fakta om studien: Forskarna bakom studien kom från Uppsala universitet, Karolinska Institutet, Stanford University och Sveriges Lantbruksuniversitet. Den information de använde sig av för att kunna studera kopplingen mellan hundägande och hjärt-kärlhälsa kom från sju olika register, bland andra Jordbruksverkets hundägarregister samt Svenska Kennelklubbens register.

Av redaktionen/Carolina Eriksson