Pinus pinaster är det latinska namnet på tallen som växer och frodas i den sydvästra delen av Frankrike – runt staden Bordeaux som ligger vid Biscayabukten. Det är själva barken från tallen som har de speciella hälsosamma effekterna.
Växtextraktet pycnogenol innehåller procyanidiner, bioflavonoider och fenolsyror. Barkextraktet har starka antioxidativa egenskaper som minskar skadliga syreföreningar så att kroppens vävnader bevaras bättre och därmed fördröjs åldrandet.
Pycnogenol är kanske mest känt för att det innehåller naturligt antihistamin och kan hindra att allergier uppstår vilken den kan göra sommarhalvåret behagligt för de som har snuva, rinnande ögon och svårt med andningen.
Stärker kollagenet
Finländaren Jarmo Hörkkö är expert på det inflammationshämmande barkextraktet. Han säger:
– En allergiattack är en jättesnabb inflammatorisk reaktion. Barkextraktet hämmar den reaktionen nästan lika snabbt. Om du känner att din pollenallergi är på väg att bryta ut, så ta fyra-fem tabletter och tugga dem ordentligt innan du sköljer ner dem med vatten. Då stoppar du upp processen på fem till åtta minuter. Men en god idé är att börja ganska tidigt, redan i februari-mars, för att vara väl förberedd inför allergisäsongen.
Pycnogenol skyddar bindväven och stärker kollagenet, vilket gör att elasticiteten blir bättre. Även kväveoxidproduktionen ökar, vilket gör att blodcirkulationen förbättras. En effekt av det är att man känner sig mindre trött, men det är också det som gör det lättare för mannen att få erektion när han känner lust.
Sänker blodtrycket
Det finns mer än 450 publicerade studier på pycnogenol som inkluderar alla verksamma områden. Dessa studier visar tydligt att pycnogenol sänker inflammatoriska markörer som COX-2 och CRP-värdet, vilket medför att elasticiteten återställs samt att de tätar läckande kapillärer.
– När kväveoxidproduktionen ökar hålls kärlen mer öppna, och då slappnar kärlen av på insidan, vilket gör att blodet kan flöda på ett bra sätt. Denna mekanik blir svagare när vi blir äldre. Då krävs mer av olika ämnen för att ha en bra blodcirkulation. Eftersom pycnogenol vidgar kärlen bidrar extraktet till att förebygga blodproppar och även till att sänka blodtrycket, förklarar Jarmo Hörkkö.
Allt tas till vara
Den franska strandtallen odlas på 2,5 miljoner tunnland stora områden som ägs av den franska staten. Tallarna blir höga och även om bara barkextraktet använts till hälsosamma ändamål så går inget till spillo. Det behövs ungefär 1000 kilo bark för att producera ett kilo pycnogenolextrakt. Själva träet i trädet använts för att tillverka möbler, och för alla träd som huggs ner planteras nya plantor.
