En rotfrukt som ger dig superkrafter? Jo, faktiskt. Forskning visar att rödbetor förbättrar den fysiska uthålligheten och får muskelcellerna att jobba mer effektivt. Hälsocoachen och löparen Micke Ljungdahl är en av dem som upptäckt rödbetans fördelar.
Rödbetor ger direkta effekter på den fysiska prestationsförmågan. Det visar flera vetenskapliga studier som gjorts på senare år. Vid lågintensiv träning minskar rödbetor kroppens syreförbrukning och vid högintensiv träning förbättrar de uthålligheten. Det har också visat sig att muskelcellernas energianvändning blir mer effektiv av rödbetor, vilket skulle kunna förklara den ökade uthålligheten.
LÄS OCKSÅ: Rödbetsjuice för uthålligheten? Yep! Så här funkar det
Nitrat för effektivt muskelarbete
Det fina i kråksången, eller i det här fallet betan, är ämnet nitrat som finns i stor mängd i rödbetor. Nitrat, som i kroppen omvandlas till kväveoxid, fungerar kärlvidgande och gör att syre lättare når ut till cellerna. Och bättre syretillgång betyder effektivare muskelarbete. Dessutom sänks blodtrycket och immunförsvaret stärks.
Micke Ljungdahl jobbar som hälsocoach och är löpare på hög nivå sedan 30 år tillbaka. Hans stora intresse för kost och prestation gjorde att han trillade över forskarrönen om rödbetor förra året. Ju mer han läste på, desto mer nyfiken blev han. Skulle han själv också känna av de positiva effekterna? Micke bestämde sig för att testa.
– Jag valde att dricka ekologisk rödbetsjuice, berättar Micke. Du kan såklart få samma effekt av hela rödbetor, men det är smidigare att få i sig juicen än 250-300 gram hela rödbetor om dagen.
LÄS OCKSÅ: Därför ökar du din uthållighet av att dricka rödbetsjuice!
Stor skillnad på långdistanspassen
Micke varvar funktionell styrketräning med löpning, som är hans passion. 9-11 mil löpning i veckan blir det. I år satsar han på en riktigt bra tid på halvmarathon. När Micke började dricka rödbetsjuicen i somras märkte han effekten på träningspassen ganska snabbt, minns han.
– Den största skillnaden märker jag under långdistanspassen, säger Micke. Där kan jag nu hålla en betydligt högre snittid per kilometer, utan att bli mer trött. På ett långpass där jag springer runt två och en halv timme springer jag 20-30 sekunder snabbare per kilometer. Dessutom återhämtar jag mig snabbare efter passen.
LÄS OCKSÅ: – Forskning: Rödbetsjuice hjälper hjärtsviktspatienter
En timme innan
Studierna som gjorts hittills om rödbetor och prestation är små. Det finns därför inga generella rekommendationer kring vilken dos som ger bäst effekt eller hur långt innan träningspassen betorna ska intas. I försök har forskare testat och sett effekt av såväl 140 ml juice som koncentrat motsvarande 1,5 liter rödbetsjuice. Micke dricker 200-220 milliter juice en timme innan sina träningspass.
– Innan de lättaste passen hoppar jag över juicen. Men eftersom jag tränar ett och ibland två pass om dagen får jag i mig juicen så gott som varje dag, säger Micke.I sin jakt på en kost som på bästa sätt stimulerar hans välmående äter Micke paleokost sedan fem år tillbaka, berättar han. Dessutom äter han nästan uteslutande ekologiska livsmedel.
– Det viktiga med alla förändringar man gör, vare sig det gäller kosten eller andra vanor, är att hålla kvar vid det som fungerar, säger Micke. Rödbetsjuicen är definitivt en vana som jag kommer behålla. Det ska bli spännande att se effekten nu när tävlingssäsongen snart drar igång!
Av Maja Sönnerbo