”Rödbetan boostar min träning”

Peder Gustafsson har idrottat i hela sitt liv. Numera är skidträningen det han satsar mest på och i årets Vasalopp kom han på 331 plats. Det tackar han åtminstone delvis ett tillskott med rödbetsextrakt för. Med hjälp av det kan han träna hårdare och orka mer.

Peder Gustafssons mamma var bara 48 år gammal när hon fick en hjärtinfarkt och senare en stroke, följt av andra problem med hjärtat. Läkarna uppmanade henne att börja dricka rödbetsjuice för att sänka blodtrycket. Rödbetorna hade enligt läkaren också en föryngrande inverkan på blodkärlen.

Peder har burit med sig sin mammas erfarenheter och tänker förebyggande.
– Det finns en viss ärftlig faktor bakom hjärt- kärlsjukdomar, därför började jag också dricka rödbetssaft. Det kändes psykologiskt bra, men jag hade också hört talas om rödbetornas prestationshöjande effekt för idrottare, så det egentliga målet för mig var att se om rödbetorna kunde ge bättre ork, säger han.

LÄS OCKSÅ: Bättre uthållighet med rödbetsjuice

Aldrig gillat smaken av rödbetor
Fast Peder drack inte rödbetsjuicen med någon större förtjusning. Han har aldrig gillat smaken av rödbetor, men fortsatte för hälsans och prestationens skull. För sex år sedan hittade han Beet Speed, som är rödbetor i kapselform, vilket gjorde att han slapp juicen.
– Jag hade nog fortsatt att tvinga i mig rödbetssaften om jag inte hittat kapslarna, men kapslarna är dessutom smidigare att ha med sig, säger Peder.

LÄS OCKSÅ: Petra tar rödbetsjuice under långloppen – och presterar bättre

Tog upp träningen igen
I Ulricehamn där Peder är uppvuxen och nu tillbakaflyttad satsar kommunen en hel del på att erbjuda möjligheter att idrotta. Lassalyckan är ett stort idrotts- och friluftsområde med allt från fotbollsplaner och ishockeyrinkar till skidspår och tennisbanor. I sin ungdom ägnade Peder mycket tid åt fotbollen, men han sysslade även med triathlon, multisport och längdskidåkning.
– Idrotten har alltid varit viktig för mig, men när jag och min fru flyttade till Bohuslän så förlorade jag mina träningskamrater och då blev det inte lika roligt att hålla på själv. För åtta år sedan flyttade vi tillbaka till Ulricehamn och då tog jag upp träningen igen. Det jag satsar mest på just nu är skidåkningen och att åka Vasaloppet. I år kom jag på 331 plats, säger Peder.

Han tränar bara två gånger i veckan, vilket kan låta lite för en elitmotionär som Peder, som dessutom ligger så långt fram i Vasaloppet som han gör. Men passen är effektiva och håller hög kvalitet.

Han är ofta ute en till två timmar åt gången. Är han ledig så försöker han få till ett långpass på mellan tre och fyra timmar. På fritiden är han ungdomstränare i skidor, vilket innebär att han tränare ytterligare en timma. Och visst tycker Peder att rödbetstillskottet gör skillnad.
– Med kapslarna märker jag att jag kan köra lite hårdare under längre perioder. Jag har ingen pulsklocka eller något annat som kan mäta effekten, det är mer känslan i kroppen jag utgår ifrån, säger Peder.

LÄS OCKSÅ: Forskning: Rödbetsjuice hjälper hjärtsviktspatienter

Förbättrar uthålligheten
Kväveoxid var fram till 1998 något som de flesta förknippade mer med luftföroreningar än med hälsa. Det året fick tre amerikanska forskare Nobelpriset i medicin för sin upptäckt att kväveoxid är en av parametrarna som styr blodkärlens muskulatur.
Rödbetor är naturligt rika på nitrat, vilket är det ämne som fått idrottare att äta, dricka eller ta betor i kapselform för att höja prestationen vid träning och tävling. Studier har visat att vid lågintensiv träning minskar rödbetor kroppens syreförbrukning och vid högintensiv träning förbättrar de uthålligheten.

Det har också visat sig att muskelcellernas energianvändning blir mer effektiv av rödbetor, vilket kan förklara den ökade uthålligheten. Rödbetor var tidigare mest kända för att kunna förbättra den explosiva styrkan och aktivera snabba muskler men på senare tid har allt mer forskning visat på rödbetornas positiva effekter vid uthållighetssporter.

LÄS OCKSÅ: Ämne i rödbeta kan bromsa Alzheimers

Bra för hjärthälsan
Nitraterna i rödbetor omvandlas till nitriter i kroppen och de i sin tur bildar kväveoxid i blodet. Kväveoxid hjälper till att fördela blodflödet och reglera blodtrycket genom att vidga kärlen när kroppen behöver mer blod samtidigt som det förhindrar att kärlväggarna växer ihop så att blodflödet minskar.

Att ha tillräckligt med kväveoxid i blodet förebygger därför också åderförkalkning, det vill säga att plack utvecklas på insidan av kärlväggen och täpper till blodkärlen. Rödbetor kan ge kraftiga förbättringar i kärlen redan efter några dagar.

Det ska egentligen inte gå, men en förklaring verkar vara att kväveoxiden även mjukar upp det stelnade muskellagret runt kärlen. Rödbetor innehåller inte bara nitrat utan också andra nyttiga ämnen som kalium, kalcium, natrium, magnesium, mangan, zink, järn, betakaroten, biotin och folat samt A- och C-vitamin.
– När jag tränar tar jag en kapsel varannan dag. Inför en tävling ökar jag på dosen till fyra kapslar fyra till fem dagar innan loppet. Det känns då tydligt att man får en effekt av rödbetan, säger Peder.

Källa: The Potential Benefits of Red Beetroot Supplementation in Health and Disease

Av Inger Palm