Nu presenterar svenska forskare ytterligare belägg för att diabetes typ 2 hänger ihop med bakterierna i tarmen. Den nya studien visar att patienter med typ 2-diabetes har en förändrad bakterieflora i tarmen. Enligt forskarna finns det ett starkare samband mellan tarmfloran och diabetes än mellan diabetes och det vi tidigare sett som riskfaktorer.
Människans kropp innehåller 10 gånger fler bakterier än mänskliga celler. De flesta av dessa bakterier utgörs av den normala tarmfloran. Inuti våra kroppar finns det alltså en enorm mängd bakteriegener utöver generna i våra egna celler – det så kallade metagenomet. Nu har forskare vid Göteborgs universitet och Chalmers studerat metagenomet hos 145 kvinnor, och kan visa att patienter med typ 2-diabetes har en förändrad tarmflora.
► Läs också: Hur påverkar tarmfloran övervikt och fetma? Experten svarar
145 friska kvinnor
Tre Göteborgsbaserade forskargrupper har jämfört metagenomet hos friska kvinnor med kvinnor som har diabetes eller nedsatt glukostolerans. Studien, som publiceras i Nature, visar att friska kvinnor har ett annorlunda metagenom med fler tarmbakterier som producerar en fettsyra som sedan tidigare har kopplats till gynnsamma hälsoeffekter.
Behandlingar med probiotika
Enligt Sveriges Radio vill forskarna framöver använda sig av en modell för kontroll av tarmfloran, för att kunna se vilka personer som riskerar att utveckla diabetes och därmed också utveckla bättre behandlingar med probiotika.
► Läs också: Probiotika till nyfödda tros kunna halvera risk för diabetes typ 1
Bättre än BMI
Studiens resultat anses vara säkrare än de klassiska markörer som används inom vården idag, till exempel BMI och förhållandet mellan midjemått och höftmått.
– Genom att undersöka patientens bakterieflora skulle vi kunna göra riskprognoser som identifierar vilka patienter som riskerar att drabbas av diabetes. Den stora utmaningen är att ta reda på om tarmflorans sammansättning har att göra med uppkomsten av åldersdiabetes. Det skulle i sin tur ge helt nya möjligheter att förebygga sjukdomen, säger Fredrik Bäckhed, professor vid Sahlgrenska akademin, Göteborgs universitet.
► Läs också – Probiotikaskolan: Lär dig mer om bakterierna som styr hälsan
Av Emma V Larsson