Har du en tonåring hemma som allmänt störig och obstinat? Det hör till åldern tänker du säkert, och förmodligen har du rätt. Till stor del. Men – det kan finnas ett sätt att få en mer humörstabil ungdom hemma. Och då pratar vi om fiskolja, inte aga. Tillskott med omega-3-fettsyror verkar nämligen kunna förbättra tonårings beteende, visar en helt färsk studie.
Kan ett fiskoljepiller förbättra din tonåring beteende? Ja, det verkar så. I en färsk studie blev studenter mindre ”störiga”efter att ha tagit tillskott med omega-3.
LÄS OCKSÅ: Anledningar att äta fiskolja
Tre månaders intag av omega-3 gav mindre hetlevrade ungdomar
Tonåringar är ökända för att göra dåliga livsmedelsprioriteringar. De favoriserar gärna sådant som pizza, läsk och chips framför välbalanserade måltider. Att de skulle lida av viss näringsbrist förvånar nog ingen. Den nya studien från universitetet i Oxford visar på en koppling mellan brist på omega-3 och ökad risk för beteendeproblematik. Studien visade att tonåringar som fått tillskott under tre månader visade på ett stabilare, mindre labilt humör och ett mindre hetlevrat temperament än de som gavs placebo, enligt deras lärares beteendebedömning av dem. Forskarna bakom studien menar att detta är den första studie som klart och tydligt visar att ett kosttillskott kan förbättra beteendet hos i övrigt friska tonåringar.
LÄS OCKSÅ: Nytt larm: Paracetamol gör dig känslomässigt avtrubbad
Kroppen kan inte själv tillverka fettsyran
En nyckelingrediens när det gäller just vårat beteende är enligt forskarna omega-3-fettsyror, vilka bland annat är nödvändiga för att bygga förbindelser mellan våra hjärnceller, något som i sin tur alltså påverkar vårt beteende.
Fet fisk är, tillsammans med kosttillskott, den främsta källan till den viktiga fettsyran omega-3. Eftersom våra kroppar inte själva kan tillverka denna viktiga fettsyra måste vi få den genom vår kost – eller från tillskott. Och det är just tillskott som har studerats i nämnda nya studie.
LÄS OCKSÅ: Samband mellan barns sömnkvalitet och omega-3
Tidigare forskning
Det finns sedan tidigare vissa belägg för att brist på omega-3 kan kopplas till en ökad risk för olika typer av beteendeproblem, skriver Daily Mail. En studie i International Review of Psychiatry från 2006 menade till exempel att brist på omega-3 kan sänka nivåerna av viktiga kemikalier i hjärnan under kritiska perioder av hjärnans utveckling, vilket kan leda till problem med till exempel aggressivitet.
En annan studie, publicerad 2013 i tidskriften Expert Review of Neurotherapeutics, granskade studiens bevisningsmaterial och drog även de slutsatsen att ett dagligt multivitamintillskott innehållande omega-3 faktiskt kunde hjälpa vid flera olika typer av psykiska symtom, däribland behandling av så kallad antisocial beteendestörning.
LÄS OCKSÅ: Studie visar att empatibrist beror på tillståndet alexitymi – inte autism
”Många barn gillar inte fisk”
Denna nya studie från Oxford-universitetet involverade 196 ungdomar vilka under 12 veckor dagligen fick antingen ett multivitamintillskott (i studien användes ett tillskott som i England heter Wellteen) eller placebo.
Studiens resultat, som publicerats i British Journal of Nutrition, visade att det bara var de ungdomar som fått kosttillskott som uppvisade ett förbättrat beteende.
– Det ideala vore om barn fick omega-3 från fisk men eftersom så många inte gillar fisk kan tillskott vara det bästa alternativet, säger Jonathan Tammam, dietist och forskare vid universitetet i Oxford, som också lett studien, till Daily Mail.
Jonathan Tammam planerar nu att upprepa studien i fler skolor. Han hoppas också att med hjälp av studiens resultat kunna påverka på regeringsnivå. Att nå ut ut till dem med de nya resultaten ser han som ett viktigt första steg mot att i förlängningen kunna påverka den allmänna hälsopolitiken och tydliggöra hur ”man med näring kan påverka den kognitiva hälsa och barns beteenden”.
LÄS OCKSÅ: Vanligt med näringsbrist hos energibarn
För kort studie
Men inte alla håller med om viktigheten av dessa nya resultat. Vissa experter menar också att studien inte var tillräckligt lång för att resultaten ska kunna räknas som värdefulla. Benjamin Jacobs, barnläkare vid Royal National Orthopaedic Hospital, förklarar för Daily Mail att det finns ett annat område man på regeringsnivå måste koncentrera sig på innan man gör någonting annat. Han menar att det viktiga i nuläget är inte att komma till rätta med eventuella omega 3-brister inte är lika angeläget som att komma till rätta med andra näringsbrister hos tonåringar, såsom till exempel vitamin D, som behövs bland annat för friska ben.
– Regeringen kommer snart att släppa en rapport som tittar på vikten av D-vitamintillskott och berikade livsmedel, vilket är resultatet av fem års utredning. Eventuellt kommer de även att rekommendera att vissa livsmedel ska berikas med vitamin D, i synnerhet för barn och tonåringar, säger han.
Av Isabelle G Hedander