Vår, sol och en natur som vaknar upp. Jättehärligt tänker du, men alla är inte stormförtjusta när trädens knoppar brister. För allergiker och astmatiker kan det till och med vara svårt att vistas utomhus. Naturligt antihistamin finns i barken i den franska strandtallen – den kan göra sommarhalvåret behagligt för de som har snuva, rinnande ögon och svårt med andningen.
På våren känns det skönt att få plocka av sig ytterkappan, sitta på utecafé och njuta av solen eller kanske ta en promenad ute i skogen. Men alla med pollenallergi vet att den härliga våren medför problem, och att valet mellan att ha symtom som snuva och rinnande ögon – eller att ta pollenmedicin med starka biverkningar, som trötthet, inte är det allra lättaste.
Men det finns ett naturligt antihistamin-extrakt som stoppar allergiska reaktioner innan de bryter ut – utan att ge biverkningar. Pycnogenol är ett barkextrakt som kommer från den franska strandtallen Pinus pinaster. Extraktet har en kraftfull antiinflammatorisk effekt som hindrar histaminerna att frisättas och därför uteblir allergin.
– En allergiattack är en jättesnabb inflammatorisk reaktion. Barkextraktet hämmar den reaktionen nästan lika snabbt. Om du känner att din pollenallergi är på väg att bryta ut, så ta fyra-fem tabletter och tugga dem ordentligt innan du sköljer ner dem med vatten. Då stoppar du upp processen
på fem till åtta minuter, säger finländaren Jarmo Hörkkö som är expert på det inflammationshämmande barkextraktet.
LÄS OCKSÅ: Barkextrakt räddningen i pollentider
Väldokumenterat
Barkextraktet är väldokumenterat och det finns drygt 400 publicerade analyser och studier.
– I Finland är pycnogenol ett välanvänt extrakt vid pollenallergi. Studier visar att extraktet har en bra effekt på pollen- och gräsallergi samt även vid astma. Den dokumentation som finns är mestadels mot pollen- och gräsallergi. Dessa analyser har visat att det är flavonoiderna i pycnogenol som blockerar frisättningen av histamin i mastcellerna, vilka är viktiga för de inflammatoriska reaktioner som utgör en del av kroppens försvar mot infektioner och andra angrepp. I mastcellen finns små blåsor som innehåller signalsubstanser som kan frigöras och starta en inflammatorisk reaktion. När histaminet stannar kvar i mastcellerna orsakar de ingen skada i kroppen, förklarar Jarmo Hörkkö.
LÄS OCKSÅ: Pycnogenol underlättar för KOL-patienter
Stärker kollagenet
Barken innehåller en unik kombination av viktiga hälsobefrämjande ämnen som procyanidiner, bioflavonoider och fenolsyror. Den starka antioxidativa effekten ger också hjälp om du har andningssvårigheter och de stärker kollagenet vilket gör att vävnaden i näsa och hals inte släpper igenom vätska och därmed minskar eller helt uteblir den allergiska reaktionen. Barkextraktet ökar också produktionen av kväveoxid som i sin tur förbättrar blodcirkulationen i de små kärlen i hjärnan, vilket gör dig mindre trött.
– Det finns två studier på astmatiker, den ena på barn och den andra på vuxna där forskarna lät den ena gruppen få pycnogenol och den andra placebo. Resultaten var i princip detsamma oavsett ålder. Studien på vuxna pågick i fyra veckor medan den på barn varade i tre månader. Bland barnen kunde de som fick barkextraktet minska doserna med astmaspray till var femte dag istället för flera gånger per dag efter studiens slut. Framförallt för växande barn är det en stor fördel att de slipper ta astmaspray dagligen och istället kan ta ett naturligt ämne utan biverkningar och må bra, menar Jarmo Hörkkö.
Av Inger Palm
Några studier: A Randomized, Double-Blind, Placebo-Controlled Exploratory Study to Evaluate the Potential of Pycnogenol for Improving Allergic Rhinitis Symptom och Pycnogenol((R)) in the Management of Asthma och Pycnogenol® Improvements in Asthma Management och Inhibitory Effects of Pycnogenol® (French Maritime Pine Bark Extract) on Airway Inflammation in Ovalbumin-Induced Allergic Asthma och Toll-Like Receptor-Dependent Immunomodulatory Activity of Pycnogenol ® och Inhibitory Effects of Pycnogenol® (French Maritime Pine Bark Extract) on Airway Inflammation in Ovalbumin-Induced Allergic Asthma och Pycnogenol® Improvements in Asthma Management och Effect of Pycnogenol® on an Experimental Rat Model of Allergic Conjunctivitis och French Maritime Pine Bark Extract (Pycnogenol®) Effects on Human Skin: Clinical and Molecular Evidence
Pycnogenol
Barkextraktet har effekt på luftburen allergi, det vill säga pollen. Allergiker får oftast effekt efter några dagar. Bäst är att börja ta tabletterna innan eller direkt när pollensäsongen sätter igång. För snabb effekt kan man prova att tugga på fyra-fem tabletter innan man sväljer.
Allergin kan då dämpas redan efter en kvart. Barken innehåller en unik kombination av viktiga hälsobringande ämnen som procyanidiner, bioflavonoider och fenolsyror. Det är flavonoiderna i extraktet som blockerar frisättningen av histamin så att en allergisk reaktion uteblir. Inflammationer hos astmatiker dämpas också av pycnogenol vilket gör det lättare för dem att andas.
Har du astma kan det dock ta några veckor innan svullnaden i lungorna gått tillbaka. När pollensäsongen kommer brukar astmatiker dessutom känna att deras problem ökar. Barkextraktet sägs även kunna lindra symtom hos de med lungsjukdomen KOL.