Nu har forskare vid University of Maine funnit det de menar är orsaken till all typ av huvudvärk: oxidativ stress – det vill säga det tillstånd som sker vid ett överskott av fria radikaler. Forskarna menar att upptäckten kan leda till att framtidens botemedel mot migrän kan vara något så simpelt som ett vitamintillskott.
Ungefär var femte kvinna och var tionde man i Sverige uppges lida av migrän, anfall av svår sprängande huvudvärk.
Fenomenet är vanligare bland kvinnor än män, förekommer i alla åldrar – men det första anfallet kommer sällan efter 50 års ålder.
Många tidigare spekulationer
Tidigare spekulationer kring troliga orsaker till migrän har gällt bland annat sömnbrist, stress och hormonförändringar vid mens. Man har även sagt att rödvin, choklad, starka ostar och citrusfrukter kan trigga ett migränanfall.
► Läs också: Du kan träna bort din huvudvärk
Framtidens lösning – ett vitamintillskott?
Nu säger sig forskarna ha hittat den egentliga anledningen – en forskningsiakttagelse de menar kan bidra till att man i framtiden kanske kan komma att kunna bota migrän genom något så simpelt som att ta ett vitamintillskott, skriver Daily Mail.
Undersökte triggers
Forskaren Jonathan Borkum, psykolog och professor vid University of Maine, gjorde upptäckten när han studerade 2 000 artiklar om migrän och undersökte en rad triggers – som till exempel uttorkning och luftföroreningar. Han jämförde även de sätt dessa påverkade hjärnan för att eventuellt hitta det som orsakar migrän.
► Läs också: Så blir du av med din huvudvärk
Upptäckte obalans
Borkum och hans team upptäckte att ett överskott av fria radikaler, de korrosiva molekyler som produceras av våra kroppar när vi bearbetar syre, är roten till alla former av huvudvärk. Överskottet av dessa fria radikaler skapar en obalans i kroppen som kallas ”oxidativ stress”.
Gemensamma nämnaren bakom all huvudvärk: oxidativ stress
Professor Borkums fynd visar alltså att den gemensamma nämnaren bakom all huvudvärk är just denna oxidativ stress och Borkum beskriver fenomenet som en ”rimligen förenande princip bakom de typer av migräntriggers som påträffats i klinisk praxis”.
► Läs också: Larm: Paracetamol gör dig känslomässigt avtrubbad
Brist på antioxidanter
Så kallad förhöjd oxidativ stress inträffar när försvaret inte klarar av att eliminera angriparna, det vill säga de fria radikalerna. Då uppstår en obalans mellan angrepp (fria radikaler) och försvar (antioxidanter).
Ett överskott av fria radikaler skapar en obalans i kroppen som kallas oxidativ stress när det inte finns tillräckligt med antioxidanter för att parera de fria radikalerna.
Fria radikaler har också kopplats till cancer och vissa experter tror att de är anledningen till att vi åldras.
► Läs också: Samband mellan huvudvärk och svag muskelstyrka
Kan förebyggas och lindras med kosttillskott
Upptäckten innebär att huvudvärk och migränanfall kan förebyggas eller lindras med hjälp av tillskott med antioxidanter som till exempel betakaroten och C-vitamin som binder och bekämpar fria radikaler, skriver Daily Mail.
Antioxidanternas gynnsamma effekter har dock varit omdiskuterade, poängterar tidningen. För samtidigt som sägs kunna förhindra uppkomst av många sjukdomar, som till exempel cancer, kan de också, menar andra, få tumörer att växa fortare. Läs mer om det här och här.
Källa: Daily Mail.
Av Isabelle G Hedander
Fakta migrän
Migrän är sprängande huvudvärk som kan pågå i några timmar upp till två dygn. Värken sitter oftast intill ena ögat eller ena sidan av huvudet. Man mår oftast illa vid ett anfall och ibland kräks man.
Fenomenet är vanligare bland kvinnor än män och det första anfallet kommer oftast före 50 års ålder.
Källa: Daily Mail
Oxidativ stress
Vi drabbas av det som kallas förhöjd oxidativ stress när försvaret inte klarar av att eliminera angriparna, det vill säga de fria radikalerna.
Vid hög oxidativ stress har det uppstått en obalans mellan angrepp (fria radikaler) och försvar (antioxidanter).
Förhöjd oxidativ stress är ingen sjukdom. Man kan ha en hög oxidativ stress och ändå betraktas som frisk. Däremot ger det ger, bland annat, en ökad risk för att utveckla olika besvär och sjukdomar.
Källa: Magnus Nylander, medicine doktor samt näringsforskare vid Karolinska institutet