Forskning från USA visar att en hund eller katt i familjen innebär stöd i form av både minskad oro och lägre stress hos såväl autistiska barn som deras föräldrar.
Det är forskare från University of Missouri-Columbia i USA som har visat att starka band skapas mellan husdjur och autistiska barn samt deras föräldrar. Föräldrarna, som ofta känner sig överväldigade av ansvar för sina barn, rapporterade minskad stress tack vare husdjuret.
LÄS OCKSÅ: Sällskapsdjur – lyckopiller på fyra ben
Starka band skapades
Forskaren Gretchen Carlisle vid universitetets veterinärmedicinska college undersökte för- och nackdelar med att ha en katt eller hund i hushållet, bland fler än 700 familjer i ett nätverk av familjer med autistiska barn. Hon fann att trots det ansvar som ett husdjur innebär, så kände både barn och föräldrar ett starkt band till sina husdjur.
Eftersom några av utmaningarna hos autistiska barn består av oro, ängslan och svårigheter att kommunicera – samtidigt som husdjur kan bidra till att just höja nivån av social interaktion och minska oro – kan husdjur erbjuda stöd och tröst, inte bara till barnen utan även föräldrarna.
Att äga hund eller katt var vidare inte förknippat med stress hos föräldrarna som man kanske skulle kunna tro – och fler husdjur gav fler upplevda fördelar.
LÄS OCKSÅ: Katter skänker tröst i oroliga tider
Matcha djuret med familjen
Gretchen Carlisle rekommenderar dock de föräldrar som funderar på att skaffa husdjur att involvera barnet i beslutsfattandet och att se till att djurets aktivitetsnivå matchar barnets. En del autistiska barn har särskild känslighet, och en stor och högt skällande hund med hög aktivitetsnivå är därför kanske inte det bästa till just dessa barn. Då kan till exempel en lugn katt vara bättre. Så det gäller att matcha ett passande husdjur med just sin familj.
Källa: Science Daily
Av Carolina Eriksson