Risken att utveckla cancer i tjocktarm och ändtarm är upp till 20 procent lägre för de som bor norröver jämfört med de i södra Sverige. Det visar en ny avhandling från Umeå universitet.
Exakt vad skillnaden beror på vet man inte men enligt Olle Sjöström, doktorand vid Umeå universitet, kan det handla om att många i Norrland har levt ett i vissa avseenden hälsosammare liv som delvis kompenserar för vissa andra riskfaktorer
Upp till 20 provcent lägre risk
I avhandlingen framgår att risken för kolorektalcancer, det vill säga cancer i tjocktarm eller ändtarm, är tio procent lägre i norra Sverige än i övriga landet. Skillnaden är störst bland äldre. I åldersgruppen över 80 år är risken 20 procent lägre i norr än i söder.
LÄS OCKSÅ: Färre cancerfall med högre kvalitet på skattefinansierad mat
Bättre odds trots fler riskfaktorer
Kolorektalcancer anses till stor del bero på livsstil, där rökning, kost, motion och alkohol är viktiga pusselbitar. Tidigare studier har även visat att personer med låg utbildningsnivå eller som lever ensamma löper högre risk att drabbas och dessutom har sämre prognos.
Trots att dessa riskfaktorer förekommer i högre grad hos befolkningen i norra Sverige, inte minst lägre genomsnittlig utbildningsnivå, är alltså risken att drabbas av tarmcancer lägre. För dem som ändå drabbas skiljer sig däremot inte överlevnaden mellan norr och söder.
LÄS OCKSÅ: Minskad risk för cancer med optimala D-vitaminnivåer
Den vanligaste cancerformen
Kolorektalcancer är den fjärde vanligaste formen av cancer i Sverige och den cancerform som orsakar näst flest dödsfall. Tidig upptäckt är viktig för prognosen och diagnosen ställs genom att tarmarna undersöks med koloskopi. Risken att få sjukdomen ökar kraftigt med stigande ålder, de flesta patienter är 70-75 år när de får sin diagnos. Ärftliga faktorer beräknas bidra till 5 – 25 procent av alla fall av kolorektalcancer.
Den som har flera nära släktingar som haft cancer i tjock- eller ändtarm bör därför berätta det för sin läkare för att bedöma risken för ärftlighet och eventuella behov av regelbundna kontroller.
LÄS OCKSÅ: Ekologisk mat minskar risken för cancer med 25 procent
Redogörelse för sjukvårdens metoder
I avhandlingen framgår hur Norra sjukvårdsregionen, som omfattar landets fyra nordligaste län, har arbetat för att minska fallen av ärftlig kolorektalcancer. Alla familjer med misstänkt ärftlighet i norr utreds och de med en minst fördubblad risk rekommenderas regelbundna kontroller med koloskopi. De med hög risk rekommenderas undersökning vartannat år, de med lägre risk vart femte år. En utvärdering av kontrollerna visar att man nästan helt lyckas förhindra utveckling av kolorektalcancer i dessa familjer.
Av redaktionen
Källa: Umeå universitet