Att en svår barndom påverkar hur det vuxna livet blir, det har vi känt till länge. Men en nyligen gjord svensk studie på par som haft flera negativa barndomsupplevelser, visar att när både parter haft det extra besvärligt som barn fick de dramatiskt försämrade livsvillkor.
Ju flera svåra och negativa upplevelser man har desto större är risken att hälsan på olika plan påverkar det vuxna livet.
En ovanligt stor studie gjord vid Uppsala universitet där 818 par fick svara på en enkät ett år efter att de fått gemensamma barn visade att de som hade haft en sämre uppväxt fick det svårare i livet som vuxna.
Per Kristiansson som är specialistläkare i allmänmedicin och universitetslektor vid institutionen för folkhälso- och vårdvetenskap vid Uppsala universitet och studiens huvudförfattare säger i ett pressmeddelande att det blev extra tydligt att vuxna par som haft upplevelser i barndomen som varit negativa fick sämre villkor i livet när det blev äldre.
LÄS OCKSÅ: 10 poddar om mental hälsa och personlig utveckling
Stor skillnader som vuxna
Negativa barndomsupplevelser kan medföra att man som vuxen drabbas av olika sjukdomar som diabetes, cancer och hjärt-kärlsjukdomar. Ju fler negativa upplevelser ett barn har desto större är risken för negativa händelser som vuxna.
Studien fokuserade på att ta reda på hur upplevelser som missbruk, sexuella övergrepp, våld, psykisk sjukdom och separationer, psykisk och fysisk misshandel påverkat personerna i vuxenlivet.
De allra flesta som deltog i studien hade enstaka negativa upplevelser. Ungefär ett av tio par rapporterade om fyra eller flera negativa barndomsupplevelser. Hade en person i paret negativa händelser i det förflutna ökade chansen att den andra parten också hade det.
Om båda personerna i paret hade negativa upplevelser bakåt i tiden ökade riskerna dramatiskt att få försämrade livsvillkor. När forskarna jämförde med de par som beskrivit sin barndom som problemfri hade gruppen med upplevda svårigheter i barndomen dåliga parrelationer och dålig självskattad hälsa, hög stressnivå, låg utbildningsnivå och låg inkomst samt låg känsla av sammanhang. De var även överviktiga och rökte plus att de kände ångest och hade depressioner.
LÄS OCKSÅ: Fem örter som hjälper vid stress och utmattning
Hoppas på bättre behandlingar
– Att negativa barndomsupplevelser tidigt i livet kan ha så allvarliga följder hänger samman med den allvarliga, så kallade toxiska stress som påverkar barnets centrala nervsystem och andra organ under utvecklingen till vuxen. Med toxisk stress menas stark, frekvent, långvarig aktivering av kroppens stress-svar-system. Det här tyder på att negativa barndomsupplevelser har en omfattande negativ påverkan på människors liv och hälsa långt upp i åren och kan påverka även nästa generation, säger Per Kristiansson i ett pressmeddelande.
Han hoppas att studiens resultat kan få hälso- och sjukvården och myndigheter som socialtjänsten att uppmärksamma och agera för att kunna behandla och stödja familjer och enskilda individer som varit utsatta för negativa barndomsupplevelser tidigt i livet.
Av Inger Palm
Källa: Uppsala universitet