Även om det förstås kan finnas många orsaker till att vi kliar oss, så finns det en tydlig koppling mellan psykisk ohälsa och kliande hudbesvär som eksem och psoriasis. Forskarna menar att vi bara har börjat att förstå hur klåda, psykisk ohälsa och livskvalitet hänger samman.
Det finns redan studier som visar bevis på ett samband mellan psykiska problem och olika hudsjukdomar och klåda. Men det saknades länge en tvärsnittsstudie över kroniska hudsjukdomar. För att råda bot på det analyserade forskare vid Lunds Universitetet data som de samlade in från tusentals patienter med hudproblem. Deltagarna kom från 13 europeiska länder, bland andra Storbritannien, Frankrike, Tyskland och Ryssland.
3 500 personer deltog
Totalt deltog över 3 500 personer med olika hudsjukdomar i studien. De fick genomgå fysiska undersökningar och fylla i frågeformulär med frågor om deras socioekonomiska bakgrund och erfarenheter av klåda. Samtidigt mätte forskarna symtom på depression, ångest och självmordstankar.
Mer än 1 300 personer utan hudbesvär fungerade som en kontrollgrupp och fick uppge samma information. När man analyserade svaren fann forskarna flera samband mellan hudtillstånd, klåda, psykisk ohälsa och livskvalitet.
LÄS OCKSÅ: Experternas tips för att undvika stressad hud
Stor skillnad mellan grupperna
Hos personerna med hudbesvär som rapporterade klåda led 14,1 procent även av depression, jämfört med 5,7 procent hos de utan klåda.
Bland de i kontrollgruppen utan hudsjukdomar, men som uppgav att de hade besvär med återkommande klåda, led cirka 6 procent av depression. Medan endast 3,2 procent utan klåda var deprimerade. Ångestproblematik visade på liknande siffror. Även självmordstankar var vanligare hos patienter med klåda än hos patienter utan klåda.
LÄS OCKSÅ: Vad alla borde veta om psykisk ohälsa
Klådan orsakar psykiska problem
Resultaten från studien visar att klåda är starkt förknippad med depression, självmordstankar och stress, skriver forskarna i studien. Samtidigt som de medger att deras data inte kan bevisa orsakssamband menar de att det är troligt att det är hudsjukdomar och klåda som leder till psykiska ohälsa, snarare än tvärtom. Och även om man behöver forska mer på ämnet så behöver man redan nu börja tänka på detta samband när man behandlar patienter med hudbesvär. Till exempel genom multidisciplinära team av läkare för att kunna stötta patienterna på bästa sätt, ur flera aspekter.
Slutsatser från studien skulle även kunna ligga till grund för förebyggande program. Dessa skulle kunna bidra till att minska risken för att patienter med olika hudåkommor också utvecklar symtom på psykisk ohälsa.
Av Carolina Eriksson