Den långa ledigheten i mellandagarna ger oss möjligheten att spendera extra mycket tid med vår familj. Men visste du att din hälsa påverkas positivt av att du umgås med dina barnbarn? Här får du veta varför.
Studier har visat att mor- och farföräldrar som spenderar upp till 15 timmar i veckan med ett barnbarn löper mindre risk att utveckla Alzheimers sjukdom. Dessutom är förekomsten av depressioner lägre. De positiva effekterna övergår dock till negativa hälsoeffekter om man ansvarar för barnet mer än fem dagar i veckan. Lagom är bäst helt enkelt!
Här är fem positiva hälsoeffekter av att umgås med dina barnbarn:
1. Ditt immunförsvar blir starkare
Att ha nära kontakt med barn utmanar ditt immunförsvar och låter det arbeta och bli starkare. Dessutom har små saker som att hålla hand eller klappa på en annan person eller bli klappad på mycket goda effekter på hälsan. Beröring och handhållning har visat sig bidra till att sänka blodtrycket, öka frigörandet av lyckohormoner, minska utsöndringen av stresshormoner och dämpa inflammatoriska processer i kroppen.
► Läs också: Kärnfrisk familj – så gör du!
2. Du blir mer fysiskt aktiv
Äldre som har regelbunden kontakt med sina barnbarn har större sannolikhet att ge sig ut på en promenad, spendera en stund i parken eller vara fysisk aktiva i lek.
3. Du lär dig mer och utvecklas
Du fortsätter att lära dig nya saker och utvecklas. Att engagera sig i barnbarnens inlärning hjälper till att hålla den egna hjärnan igång. Dessutom har de yngre generationerna ofta ny kunskap om till exempel teknik som de kan dela med sig av till äldre generationer. I en studie såg man att äldre som fick lära sig att använda Facebook och publicerade ett inlägg om dagen i åtta veckor hade 25 procent bättre resultat på kognitiva och sociala tester jämfört med kontrollgruppen.
4. Du löper mindre risk att bli deprimerad
Både du och ditt barnbarn får en lägre risk för att drabbas av depression. Effekten har visat sig vara lika positiv för både barnet och den vuxna i relationen.
5. Du känner dig mindre ensam
Kontakten med barnbarnen minskar känslan av isolering och ensamhet. Så många som 17 procent av personer över 65 år känner sig ensamma och 10 procent känner sig inte längre behövda. Alla aktiva familjerelationer hjälper till att minska de känslorna. Dessutom så stärker bandet med barnbarnet de äldres motivation till att ta hand om sin egen hälsa eftersom man har en värdefull relation som man vill upprätthålla.
► Läs också: Ensamhet – lika stor riskfaktor för tidig död som rökning
Har du inga barnbarn?
Misströsta inte! Man har sett att det går att få samma positiva effekter på hälsan om man skaffar ett husdjur. Framförallt hundar har visat sig öka den fysiska aktiviteten men även andra husdjur minskar risken för depression och ger fysisk närhet och tröst.
Källor: Readers digest och www.alzheimers.net
Av Therese Hagberg