Barken från tall kan bli räddningen för pollenallergiker

Vår och sommar betyder i bästa fall rinnande näsa och kliande ögon för en pollenallergiker. I värsta fall betyder det att man knappt vågar sig ut genom dörren. Men det behöver inte vara så. Med hjälp av ett tillskott gjort på barken från en tall kan pollenallergiker leva ett vanligt liv under sommaren. Ett liv utan snuva, röda ögon och nysattacker – och effekten av tillskottet är dessutom omedelbar.

I mitten av 1950-talet läste en franske professor om en upptäcktsresande landsman som klarat av att hålla besättningen på sitt fartyg vid liv därför att de kokat te på barken från en viss tall. För flera hundra år sedan var det vanligt att sjömän dog av skörbjugg orsakat av C-vitaminbrist.
Professorn som bodde i södra Frankrike, där den maritima tallen pinus pinaster växer. Han blev fascinerad av barkens effekter på hälsan att han började ett livslångt forskningsarbete. Och till hans förvåning fann han att barken var lite av ett universalmedel som hade effekt på hela fem olika besvärsområden, vilket är mycket ovanligt.

LÄS OCKSÅ: Pycnogenol – ett knep som bromsar åldersrelaterad muskelförlust

Kraftfull antiinflammatorisk effekt

Jarmo Hörkkö som är expert på barkextraktet och som föreläser och skriver om kosttillskottet pycnogenol, började jobba med produkten för mer än 26 år sedan.
– Barken är den starkaste vattenlösliga antioxidanten i hela världen. Den har en kraftfull antiinflammatorisk effekt och är därför utmärkt att lindra pollenallergi med. Den dämpar också besvär hos astmatiker och den kan bekämpa lungsjukdomen KOL på flera sätt. Vidare studier visade att pycnogenol ökar kväveoxidhalten i kroppen vilket gör att den fungerar utmärkt som potenshöjare.

Han fortsätter:
– Tillskottet kan också sänka ett för högt blodsocker och vi har sett att insulinbehandlade patienter har kunnat bli av med sin medicin. Barkextraktet kan också binda sig till kollagen vilket gör rynkor och fina linjer blir mindre och huden fastare. Det gör pycnogenol till en invärtes skönhetskräm, berättar Jarmo Hörkkö.
Barken innehåller en unik kombination av viktiga hälsobefrämjande ämnen som procyanidiner, bioflavonoider och fenolsyror. Extraktet har blivit väl studerat under de senaste 50 åren. Fram till i dag finns mer än 400 publicerade studier och artiklar som visar att tillskottet är säkert och effektivt.

LÄS OCKSÅ: Allt om pollenallergi – och så lindrar du besvären!

Blockerar frisättningen av histamin

När en allergisk reaktion uppstår reagerar kroppen på harmlösa ämnen som den av någon anledning tycker är farliga. Då frigörs histamin och inflammatoriska ämnen för att bekämpa de som gör intrång i kroppen. Det är frisättningen av histamin som gör att vi nyser, att det kliar i ögonen och att vi blir snuviga. Antioxidanterna i pycnogenol har en naturlig antihistamineffekt som motverkar pollenallergi.
– Studier på pycnogenol har visat att det är flavonoiderna i barktillskottet som blockerar frisättningen av histamin. Barken ökar upptaget och återupptaget av histamin i mastcellerna. Mastcellerna är viktiga för de inflammatoriska reaktioner som utgör en del av kroppens försvar mot infektioner och andra angrepp. I mastcellen finns små blåsor som innehåller signalsubstanser som kan frigöras och starta en inflammatorisk reaktion. När histaminet stannar kvar i mastcellerna orsakar de ingen skada i kroppen. En stor fördel med pycnogenol är att det inte har några biverkningar som trötthet och torra slemhinnor som annars är vanligt att man får av ”vanlig” allergimedicin, säger Jarmo Hörkkö.

Ger hjälp åt astmatiker

Pycnogenol har effekt på luftburen allergi, det vill säga pollen, men på grund av att barktillskottet minskar inflammationer mår även astmatiker bättre. När pollensäsongen kommer brukar astmatiker känna av sina problem starkare. Det kan ta någon vecka upp till tre månader innan svullnaden i lungorna gått tillbaka och det blir lättare att andas för den som börjat med barktillskottet.
– Pycnogenol kan ge en omedelbar effekt. Får du en allergisk reaktion med rinnande näsa och kliande ögon så kan du tugga på några tabletter. Inom en kvart lindras dina symtom. Men är du pollenallergiker så är det bättre att börja med kosttillskottet en vecka eller två innan pollensäsongen drar igång, säger Jarmo Hörkkö.

LÄS OCKSÅ: Dags att rusta sig för pollensäsongen – 6 tips!

Förbättrar andningen för barn

En studie från 2004 där 60 barn mellan sex och 18 år deltog fick halva gruppen pycnogenol och andra halvan placebo. Studien visade att andningen förbättrades avsevärt hos de barn som fick barktillskottet, och efter tre månader när studien avslutades visade det sig barnens behov av så kallad räddningsinhalator minskade dramatiskt eftersom de svåra astmaanfallen inträffade mindre ofta. I placebogruppen blev det ingen skillnad.
– Efter en månad behövde åtta av de 30 barnen ingen inhalator och vid studiens slut var det 18 av 30 som klarade sig utan sin inhalator. Astmaspray innehåller kortison och långvarig bruk kan skada vävnaden, så ju mindre barnen använder desto bättre detta är för deras hälsa, säger Jarmo Hörkkö.

KOL-patienter får ett bättre liv

210 miljoner människor i världen lider av KOL, som är kronisk lungsjukdom och som i de allra flesta fall orsakats av rökning. KOL startas av oxidativ stress som i sin tur lockar till sig vita blodkroppar. Dessa vita blodkroppar lockar i sin tur till sig proinflammatoriska ämnen och proteasenzymer som förstör lungvävnaden. När inflammatoriska substanser läcker ut försvagas musklerna i lungorna vilket gör det svårare att andas.
– Pycnogenol minskar den oxidativa stressen och fördubblar mängden antioxidativa enzymer i våra celler. Barktillskottet blockerar en rad viktig proinflammatoriska molekyler och proteasenzymer som förstört lungvävnaden. Det gör att pycnogenol bland annat hjälper till att förhindra att KOL-patienter får lunginfektioner, säger Jarmo Hörkkö.

Av Inger Palm

Några referenser: A Randomized, Double-Blind, Placebo-Controlled Exploratory Study to Evaluate the Potential of Pycnogenol for Improving Allergic Rhinitis Symptom och Pycnogenol((R)) in the Management of Asthma och Pycnogenol® Improvements in Asthma Management och Inhibitory Effects of Pycnogenol® (French Maritime Pine Bark Extract) on Airway Inflammation in Ovalbumin-Induced Allergic Asthma och Toll-Like Receptor-Dependent Immunomodulatory Activity of Pycnogenol ® och Inhibitory Effects of Pycnogenol® (French Maritime Pine Bark Extract) on Airway Inflammation in Ovalbumin-Induced Allergic Asthma och Pycnogenol® Improvements in Asthma Management och Effect of Pycnogenol® on an Experimental Rat Model of Allergic Conjunctivitis och French Maritime Pine Bark Extract (Pycnogenol®) Effects on Human Skin: Clinical and Molecular Evidence