När den pensionerade professorn Karl Arfors, 80 år, för några år sedan slutade med socker och mjöl blev hans blodkärl 25 år yngre. Och när han började dricka rödbetsjuice i kombination med lingonjuice blev kärlen hela 50 år yngre.
– Jag blev väldigt förvånad över att man kan påverka sin hälsa så starkt med vad man äter och dricker, säger Karl Arfors som själv forskat på inflammation under många år,
bland annat i USA.
När vi blir äldre stelnar blodkärlen och blir mindre elastiska. Det är en osynlig åkomma som utan förvarning kan bidra till åderförkalkning, stroke och hjärtinfarkt. Det finns en hinna på blodkärlens insida som lagrar in skräp och ju mer skräp som sätter sig på kärlens väggar, desto sämre fungerar de. Sakta men säkert byggs en kronisk låggradig inflammation upp som sätter sig i placken men också i den fettvävnad som omger kärlen.
► Läs också: ”Utan rödbetsjuicen stiger mitt blodtryck”
Aortan blev 50 år yngre av rödbetsjuicen och nya livsstilen
– Det här åldrandet är svårt att se. Inom medicinen brukar man tala om den symtomlösa åderförkalkningen. Den vanliga hälsokontrollen som består av att mäta blodtryck, blodsocker och blodfetter missar detta. Det är faktiskt så att upp mot 60 procent av de som drabbas av hjärtinfarkt eller stroke inte har några av dessa riskfaktorer. På vårdcentralen får de veta att deras värden är perfekta, men så plötsligt en dag drabbas de utan förvarning av en infarkt. Det är som att gå och bära på en tickande bomb, säger medicine doktor Olle Haglund i Spånga, som under fem år använts sig av en så kallad arteriograf för att på ett enkelt och snabbt sätt mäta kärlstelheten och få besked om patienterna ligger i riskzonen för hjärt-kärlsjukdom.
Slutade med socker och mjöl – började med rödbetsjuice
När Olles gode vän från studietiden, Karl Arfors, dök upp hemma hos honom berättade Olle om arteriografen och hur han via den får snabba och tydliga resultat på bara några minuter.
– Olles argument var övertygande. Jag bestämde mig för att förändra min livsstil och när jag slutade med socker och mjöl blev mina blodkärl närmare 25 år yngre och när Olle rekommenderade mig att börja dricka rödbetsjuice och lingonjuice så hade jag efter ytterligare några månader lika fina blodkärl som en 26-åring, säger Karl Arfors som i dag hunnit fylla 80 år och är hur pigg som helst.
► Läs också: Rödbetsjuice håller blodtrycket i schack visar forskning
”Alla över 50 år borde undersökas”
Arteriografen, som är framtagen av en ungersk hjärt-kärlspecialist, gör en komplicerad mätning på ett par minuter. Via något som ser ut som en vanlig blodtrycksmanschett går en pulsvåg genom kroppen som gör att man kan avgöra i vilket skick blodkärlen är.
Ju snabbare pulsvågen rusar genom blodkärlen desto sämre fungerar blodomloppet vilket medför att blodet inte når ut i de små kapillärerna.
Med arteriografen kan man även se om blodkärlen är stressade eller avslappnade men det viktigaste är att blodkärlen är elastiska för det betyder att blodet kan cirkulera runt som de ska.
– Alla över 50 år borde få en chans att undersökas med arteriograf. Jag hoppas att vårdcentralerna runt om i landet införskaffar en arteriograf. Åderförkalkning och artärstelhet sker i tystnad under många år och via denna apparat har vi chansen att tidigt hitta riskpatienter, redan innan blodtrycket börjat stiga, säger Olle Haglund som nu har blivit lite av en pionjär när det gäller arteriografen.
► Läs också: Kvinnor med högt blodtryck får inte samma behandling som män
Nitratrika rödbetor förebygger åderförkalkning
Ett enkelt och snabbt sätt att få bättre kärlhälsa är att dagligen dricka en deciliter rödbetsjuice och lika mycket lingonjuice. I rödbetsjuice finns nitrater som bildar kväveoxid i blodet. Till exempel hjälper kväveoxid till med att fördela blodflödet och reglera blodtrycket genom att vidga kärlen när kroppen behöver mer blod och att förhindra att kärlväggarna växer ihop så att blodflödet minskar. Att ha tillräckligt med kväveoxid i kroppen förebygger åderförkalkning, det vill säga att plack utvecklas på insidan av kärlväggen och täpper till blodkärlen. Nitraterna i rödbetsjuicen omvandlas i mage och tarm till nitriter som i sin tur omvandlas till kväveoxid i blodet. Processen underlättas av antioxidanterna och av vitamin C som finns i lingonjuicen.
– I dag vet man att en fungerande bildning av kväveoxid har livsviktiga funktioner i kroppen och att en brist på kväveoxid kan orsaka flera hjärtsjukdomar som åderförkalkning, högt blodtryck och blodproppar, berättar Olle Haglund.
► Läs också: D-vitaminbrist som ung kopplas till åderförkalkning som äldre
Relativt okänd med kväveoxid
Fram till 1998 var kväveoxid något som de flesta förknippade med luftföroreningar mer än med medicin. Då fick tre amerikanska forskare Nobelpriset
i medicin för upptäckten av att kväveoxid är med och styr blodkärlens muskulatur. Kväveoxid kan bildas genom att man äter nitratrika grönsaker som rödbetor, ruccola, mangold och spenat. Och just rödbetsjuice, som är särskilt nitratrika, används flitigt av cyklister och skidåkare som vill höja prestationen.
Olle Haglund, som har en lång forskarkarriär bakom sig och som har jobbat inom rättsmedicin, har efter hundratals obduktioner sett att aortan ibland kan vara så stel att det gått att knacka på.
– Med rödbetsjuicen kan man få kraftiga förbättringar redan efter några dagar. Det ska egentligen inte gå att få så snabba förbättringar men en förklaring verkar vara att kväveoxiden även mjukar upp det stelnade muskellagret runt kärlen, säger Olle Haglund.
► Läs också: Fibromyalgipatienter blir hjälpta av rödbetsjuice visar studie
”Läkarna kan för lite om kostens betydelse för hälsan”
Karl Arfors har varit forskningschef på läkemedelsbolaget Pharmacia, och ledde sedan i ett tiotal år en egen forskningsgrupp vid La Jolla-institutet i San Diego. Hans forskargrupp jobbade med att kartlägga hur inflammationer i kroppen uppstår och de kikade också på hur mikrocirkulationen fungerar.
– Alla våra folksjukdomar har sin härkomst från inflammationer. Och när jag lade om kosten och började dricka juice på rödbeta och lingon så var det här är lite som att sluta cirkeln eftersom jag forskat på inflammationer i många år. Jag tycker att det är väldigt intressant att det går att göra något åt en så viktig riskfaktor som artärstelhet bara genom vad man äter. Själv har jag aldrig mått bättre än jag gör i dag. Tyvärr vet svenska läkare ganska lite om kostens effekter på hälsan, säger Karl Arfors.
Olle Haglund fyller i:
– Nio av tio kan med små livsstilsförändringar föryngra sina blodkärl mycket snabbt. Jag tycker att alla ska dricka ett glas osötad rödbetsjuice varje morgon, gärna kombinerat med lingonjuice för att hålla kärlen friska. Jag har själv fantastiska resultat hos patienter som dricker rödbetsjuice och minskar sockerintaget i kosten.
► Läs också: Blodtrycksmedicin kan öka risken för hjärtsjukdom hos diabetiker
Mjölksyrad rödbetsjuice ger bättre upptag
De schweiziska företaget Biotta tillverkar en rödbetsjuice där betorna kommer från de bördiga fälten runt Bodensjön. Företagets filosofi är att odla ekologisk och att skörda bär, frukt och grönsaker med varsamhet om naturen. Bönderna levererar de nyskördade rödbetorna till företagets anläggning i Tägerwilen i Schweiz där den färgstarka rotfrukten tas om hand och förvandlas till juice. Ända sedan 1957, när den första Biottajuicen såldes, har det gällt juicer utan konstgjorda tillsatser. Juicerna är certifierade enligt Bio Suisse och EU-lövet. Den färskpressade rödbetsjuicen är också mjölksyrejäst, vilket gör att upptaget förbättras.
Av Inger Palm
Vill du läsa fler liknande artiklar?
Gilla Kurera på Facebook och signa upp dig för Kureras nyhetsbrev så missar du inget!
Fakta
Så fungerar arteriografen
Det tar bara tre minuter att få fram exakta värden med arteriografen. Via en manschett som ser ut som en vanlig blodtrycksmätare så mäts hur lång tid pulsvågorna rör sig från halsgropen till blygdbenet. Om blodet rusar snabbt är blodkärlen stela vilket medför att blodet inte når ut i kapillärerna och blodomloppet fungerar därmed sämre. När vi blir äldre ökar stelheten i artärerna och det finns ett referensvärde för hur snabbt pulsvågen ska röra sig och det gör att man kan se vilken ålder dina blodkärl är.