Julen ska vara en tid av frid, gemenskap och kärlek. Inte sällan blir dock friden utbytt mot stress och irritation. Men glöm inte att visa din partner tacksamhet och uppskattning mitt i alla bestyr. Forskning bekräftar att ett enkelt tack kan rädda relationen och göra oss både lyckligare –och friskare.
En irriterad suck, dömande blickar eller ett vasst tonfall från din partner kan vara allt som krävs för att den magiska tiden på året ska bli förvandlad till en tryckkockare av uppdämnda känslor. Det är också lätt att känna sig sårad, förbisedd och arg när man sliter och stressar med alla bestyr runt jul, och inte möts av uppskattning från sin respektive.
LÄS OCKSÅ: Det händer i hjärnan när förälskelsen upphör
Uppskattning skyddar mot ekonomisk stress
En ny amerikansk studie, publicerad i ”the Journal of Social and Personal Relationships” bekräftar det som egentligen borde vara självklart: om vi uppfattar att vår partner visar tacksamhet och att vi känner oss uppskattade av hen, så blir relationen starkare och mer motståndskraftig. Exempelvis skyddar känslan av uppskattning både mot ekonomisk stress (högaktuellt med tanke på såväl inflation och stigande elpriser, som julens alla kostnader!), och mot att hamna i gräl som inte leder någonvart.
Den sexton månader långa studien undersökte effekterna av att både visa tacksamhet i sin relation, genom att exempelvis säga tack till sin partner, samt upplevd uppskattning från sin partner. 316 par i Georgia i USA, deltog i studien, de flesta i medelåldern och låginkomsttagare.
LÄS OCKSÅ: Så förändras sexlusten mellan 30 till 50
Upplevd tacksamhet viktigast
Forskarna bakom studien ville ta reda på vad som gör vissa förhållanden motståndskraftiga, uthålliga och starka. För även om alla par stöter på motgångar över tid, så lyckas vissa förbli starka – även genom svåra perioder. Man ville också ta reda på om det finns en skillnad mellan att själv visa tacksamhet gentemot sin partner och att själv känna sig uppskattad.
Resultaten visade att båda faktorerna var kopplade till ökad nöjdhet i relationen. Och bägge minskade risken för ett få ett förhållande i gungning. Men, att själv känna sig uppskattad i relationen hade allra störst skyddande effekt när det gällde både ekonomisk stress och ineffektiva gräl. De personer som upplevde att partnern var tacksam gentemot dem rapporterade färre försämringar i relationen, jämfört med de som upplevde minst uppskattning.
Slutsatsen forskarna drog var: Även om paren kände stor ekonomisk press och grälade eller hade en negativ kommunikation över lag, så var risken lägre att deras relation blev sämre över tid om de ändå visade varandra uppskattning.
LÄS OCKSÅ: Kärlek vid första ögonkastet, en myt?
Stress i relationen leder till ohälsa
Värt att tänka på är att om vi hanterar stress på ett negativt sätt så påverkar det inte bara vår egen hälsa negativt, utan även vår partners. Par som himlar med ögonen och är kritiska mot varandra får en förhöjd stressrespons. Det kan visa sig genom högre nivåer av stresshormonet kortisol i kroppen, liksom inflammation och högt blodtryck. Att gräla med en uppstressad partner kan alltså ha negativa effekter på vår hälsa här och nu, men även leda till ohälsa på lång sikt.
Det finns med andra ord många goda anledningar att visa uppskattning och tacksamhet i stort som smått gentemot varandra under (den ibland stressiga) jul och nyårsperioden!
Av Carolina Eriksson
Källa: Healthline och studien ”The protective effects of perceived gratitude and expressed gratitude for relationship quality among African American couples”