Psykisk ohälsa blir allt vanligare och drabbar allt yngre personer. Cirka en femtedel av alla människor i västvärlden kommer någon gång i livet att drabbas av en depression. Och ännu fler av nedstämdhet. Det finns mycket man kan göra för att förebygga och för att bryta en nedåtgående spiral, i synnerhet för att en nedstämdhet inte ska utvecklas till en depression.
Att drabbas av depression är allvarligt och sjukdomen har blivit allt vanligare. Det är fler kvinnor än män som inte mår bra i dag och oroväckande siffror visar att depression ökar bland yngre personer. En siffra som redovisas av WHO (Världshälsoorganisationen) är att hela en av fem personer i västvärlden någon gång i livet kommer att drabbas av depression. Det gör depression till den fjärde vanligaste orsaken till ohälsa.
LÄS OCKSÅ: Forskare har listat bästa maten för psykisk hälsa
Hur vet jag om jag är deprimerad?
Om du mer än två veckor har känt dig orolig, haft ångest och tycker att livet inte har någon mening – då är det ett tecken på att du behöver bryta ditt sinnestillstånd. Depression kan yttra sig som värk i kroppen, hjärtklappning, andnöd eller att kroppen strejkar genom att gå på sparlåga. Det är vanligt att man själv inte märker att man är på väg in i en depression. Vänner och arbetskamrater upptäcker oftast tidigare att något är fel på grund av att du får humörsvängningar, är lättirriterad, presterar sämre på jobbet eller dricker mer alkohol. Vid en lindrig depression klarar man fortfarande av sitt dagliga liv men måste anstränga sig för att orka fungera socialt. Vid måttlig och medelsvår depression klarar man oftast inte av jobbet eller att upprätthålla fungerande relationer. Nattsömnen påverkas negativt. Vid djup eller svår depression bryr man sig inte om grundläggande behov som att sköta sin hygien, äta och dricka.
Kemin i hjärnan
Om du får en minskad produktion av dopamin och serotonin kan du bli deprimerad. Men brist på signalämnen kan även orsaka ångest, oro och nedstämdhet. Antidepressiva läkemedel reglerar kemin i hjärnan och få oss att må bättre vid alla dessa symtom. Detta gör även johannesört, studier har visat att johannesört är lika effektivt och ibland mer effektivt än SSRI-preparat. En skillnad mellan johannesört och SSRI-medicin är att den syntetiska medicinen enbart höjer nivån av serotonin medan johannesört ökar tillgängligheten av serotonin, noradrenalin och dopamin.
LÄS OCKSÅ: Få bättre mental hälsa naturligt
Magen påverkar psyket
Studier visar på att tarmfloran har ett nära samband med psykiskt välbefinnande. Tarmfloran har en förmåga att kommunicera med hjärnan huruvida den är balanserad eller ej och ger då känslan av tillfredsställelse eller nedstämdhet. En rubbad tarmflora kan vara en bidragande orsak till depression, nedstämdhet och andra psykiska tillstånd.
Tre vanor för att må bra
Motion, bra mat och sömn gör att du återtar kontrollen över din oro eller ångest. Det bästa du kan göra är att skapa regelbundna vanor. Det vill säga, se till att äta regelbundet och att äta bra mat. Orkar du inte laga mat på kvällen – köp hem mat som du vet är nyttig. Lägg dig i tid och försök sova. Ett kvällsbad lugnar ner kroppen och gör dig trött. Och innan du tar ett bad – ta en promenad.
Motion kan vara avgörande
Allt mer forskning visar att man med motion och ökad fysisk rörelse kan åstadkomma mycket när det gäller att öka sitt välmående. Att röra sig minst 30 minuter om dagen kan göra under för den mentala hälsan, menar experter. Och då gärna i naturen. Det har nämligen visat sig i studier att personer med stress- och utmattningssyndrom mått betydligt bättre och känt sig mer harmoniska och gladare av att ta promenader i skog och mark.
LÄS OCKSÅ: Optimal mental hälsa med aminosyror
Lider du av årstidsbunden depression?
Årstidsbunden depression innebär att man drabbas av depressiva besvär i samband med årstidernas växlingar. Årstidsbunden depression är vanligast under senhösten och vintern men förekommer även under sommarhalvåret. Ett påtagligt och vanligt inslag är extrem trötthet, trots att man sover mer än vanligt. Här är tre kriterier för årstidsbunden depression:
• Depressionen bör ha inträffat regelbundet och återkommande under minst två år och under en viss period av året.
• Depressionen försvinner efter ett tag.
• Den årstidsrelaterade depressionen bör ha uppstått fler gånger än andra typer av depressioner.
Varför blir vissa blir deppiga och andra inte?
En teori är att några människor kan ha fötts med en större sårbarhet för livet än andra. En annan orsak kan vara stress i samband med svåra livshändelser en speciell tid på året. En tredje teori är att en kemisk obalans har uppstått i hjärnan till exempel gör serotoninbrist att kommunikationen mellan olika hjärnceller försämras vilket leder till att man inte mår bra. Trötthet kan bero på en överproduktion av sömnhormonet melatonin. Men faktum är att detta bara är teorier – det finns ingen entydig orsak till varför vissa drabbas av årstidsbundna depressioner och andra inte.
LÄS OCKSÅ: Probiotika för sköna magkänslor och mental hälsa
Medicinalväxt vid nedstämdhet
I flera europiska länder, bland andra Tyskland och Schweiz, är medicinalväxten johannesört ofta läkarnas första val när de möter patienter med symtom på mildare depression och lindrig oro. Johannesört, Hypericum perforatum, har få och milda biverkningar. Men prata med din läkare innan du börjar använda johannesört om du samtidigt äter andra mediciner. Om du misstänker att du lider av en depression ska du alltid söka läkarvård.
Av Inger Palm
Vill du läsa fler liknande artiklar?
Gilla Kurera på Facebook och signa upp dig för Kureras nyhetsbrev så missar du inget!
Johannesört – studier och effekt
En klinisk studie som gjordes 2007 på Hypermin, ett växtbaserat läkemedel som innehåller johannesört, visade att johannesörten kan minska symtom som yrsel, huvudvärk, tryck över bröstet och magsmärtor, alla symtom som kopplas ihop med på depression och nedstämdhet. Studien pågick under sex veckor och i den ingick 200 personer mellan 18 och 86 år. 143 av de 200 försökspersonerna var kvinnor. 85 procent av deltagarna hade mild till måttlig depression och allas symtom minskades med upp till 65 procent. Effekten av johannesört kommer snabbt. Efter en månad har full effekt nåtts, visar flera studier, och redan efter två veckor upplevs en gladare sinnesstämning.