Längden har betydelse, menar vissa. Den är oväsentligt, menar andra.
Oavsett vilket påstående som stämmer bör den som önskar sitt barn några extra centimetrar läsa nästkommande rader.
En ny studie visar nämligen att man genom att tillföra barn extra näring i form av zink- och multivitamin, kan få längdökning på i genomsnitt 1,3 centimeter.
I en tid då vår mat blir allt mer näringsfattig kan en ny studie från Srinakharinwirot university i Thailand komma som en välbehövlig påminnelse om att skänka lite extra tanke åt sitt barns näringsintag.
► Läs också: Mindre näring i dagens grönsaker
Gäller i synnerhet barn som inte än nått tonåren
Att komplettera skolbarns kost med extra näringstillskott kan leda till en betydande längdökning, jämfört med placebo, visar den nya studien.
Längdökningen verkar gälla i synnerhet barn under tio år. Det visade sig även vara positivt för barn som vid studiens början var underviktiga.
Växte i genomsnitt 1,3 centimeter mer
Forskare inom områdena pediatrik samt förebyggande medicin, aktiva vid Srinakharinwirot universitet i Thailand, har gett skolbarn extra zink och multivitamin och sedan studerat vilken effekt detta gett på barnens tillväxt.
De barn som fick tillskott ökade under en sexmånadersperiod i genomsnitt 1,3 centimeter mer i höjd än barn som gavs placebo, enligt studieresultat som publicerats i den vetenskapliga tidskriften Pediatrics International.
Gynnsamt även för underviktiga barn
Sanguansak Rerksuppaphol och Lakkana Rerksuppaphol är två av forskarna bakom studien.
De skriver i sin rapport:
”Zink- och multivitamintillskott förbättrade linjär tillväxt, alltså höjd, framförallt hos friska thailändska skolbarn yngre än tio år – oavsett deras längd och vikt när vid start. Det ökade också vikten hos barn som vägde mindre än genomsnittlig thailändsk standard.”
Författarna noterade också att inga betydande biverkningar rapporterades.
► Läs också: Därför behöver du zink
Ett nödvändigt mineral för tillväxt och utveckling
Zink är ett viktigt näringsämne som är nödvändigt för många biologiska processer, inklusive tillväxt och utveckling, neurologisk funktion och immunitet. Det finns naturligt i proteinrika livsmedel som till exempel kött och skaldjur, där ostron tillhör de mest zinkrika livsmedlen.
Zinkbrist hos 40 procent av befolkningen
Zinkbrist är dock ett globalt problem, och i Thailand där den nya studien utförts, klassificeras som ett land med medelstor risk för zinkbrist, och drygt 40 procent av landets befolkning uppskattas lida av zinkbrist.
► Läs också: Vanligt med näringsbrist hos energibarn
Tidigare motstridiga resultat
Även om zink är välkänt för att vara viktigt för tillväxt och utveckling, har effektstudier med zinktillskott för tillväxtökning gett motstridiga resultat.
Barn i åldern 4-13 år studerades
I den aktuella thailändska studien studerades 140 friska thailändska skolbarn i åldern fyra till tretton år. Barnen valdes slumpmässigt ut att tillhöra två olika grupper. Antingen fick de tillhöra gruppen som gavs placebo eller gruppen som gavs tillskott med zink bisglycinat (som ger ungefär 20 milligram elementärt zink) plus multivitaminer (ett tillskott innehållande vitamin A, B1, B2, B6, B12, nikotinamid och vitamin D) fem dagar per vecka under sex månader.
► Läs också: Guide: Så bör du äta grönsaker för att maxa näringen
Hög absorptionsförmåga
Forskarna utvecklar sitt val av näringstillskott i rapporten:
”Vi använde kelaterad zink som har högre absorptionsförmåga jämfört med jonisk zink. Oorganiska former som sulfat har låg biotillgänglighet och högre förekomst av biverkningar på mage och tarm”, förklarar de.
De skriver vidare:
”Dessutom kompletterade vi med multivitaminer på RDI*-nivåer tillsammans med zink för att säkerställa att barnen hade tillräckligt intag av alla vitaminer utan att bli utsatta för höga doser med potentiella farmakologiska effekter.”
Tydlig skillnad i tillväxt mellan de två grupperna – och efter endast två månader
Resultaten visade att barnen i zink- ocvh multivitamingruppen i genomsnitt växte 4,9 centimeter på sex månader, jämfört med 3,6 centimeter i placebogruppen.
► Läs också: ”Jag är emot och för kosttillskott”
Efterlyser näringsberikning av livsmedel
Den extra tillväxtökningen observerades redan efter två månader med tillskotten, skriver forskarna.
De avslutar med att skriva att efterlysa fler större studier på ämnet och skriver även att de anser att näringsberikning av livsmedel bör övervägas för att förbättra barns längdtillväxt i områden där det råder zinkbrist.
Av Isabelle G Hedander
Referens: Studien: ”Effect of zinc plus multivitamin supplementation on growth in school children” i Pediatrics International.
Författare: S. Rerksuppaphol, L. Rerksuppaphol
Vill du läsa fler liknande artiklar?
Gilla Kurera på Facebook och signa upp dig för Kureras nyhetsbrev så missar du inget!