Att säga tack och verkligen mena vad du säger, det är bra för hälsan. Kan du känna tacksamhet varje dag för saker som är bra i ditt liv, då har det även positiv inverkan på hela ditt liv.
Nu har forskare funnit att de som verkligen känner tacksamhet när de säger tack är både lyckligare och friskare. Att uttrycka sin tacksamhet är inte bara en trend, det är en viktig aspekt av vår mänskliga natur som för med sig flera fördelar för den som verkligen upplever det.
Psykologerna Robert Emmons från University of California i Davis och Michael McCullough från University of Miami har utfört en studie där de undersökte de fysiska effekterna av att känna tacksamhet. En tredjedel av försökspersonerna ombads föra dagbok över sådant som de var tacksamma för. En tredjedel ombads att skriva upp dagliga irritationsmoment och den sista tredjedelen uppmanades skriva ner händelser utan att utrycka vare sig positiva eller negativa åsikter om dem. I slutet av de tio veckor som studien pågick ombads varje grupp att lägga märke till hur de mådde fysiskt men också hur det uppskattade sitt allmänna välbefinnande.
LÄS OCKSÅ: Bob Hansson: “Att be är att öka hållbarheten”
Tacksamma människor är mer optimistiska
Tacksamhetsgruppen rapporterade att de kände sig mer optimistiska och positivt inställda till sina liv än de andra grupperna. Dessutom var de i tacksamhetsgruppen mer fysiskt aktiva och rapporterade färre läkarbesök än de som skrev om sina negativa upplevelser. Annan forskning om de fysiska effekterna av tacksamhet visar ännu tydligare resultat. Att fokusera på det positiva och känna sig tacksam kan förbättra både sömnkvaliteten och minska känslor av ångest och depression. Dessutom hänger graden av tacksamhet ihop med bättre humör och mindre trötthet och inflammation, vilket dessutom minskar risken för hjärtsvikt.
LÄS OCKSÅ: Stressexperten: ”Se det goda i andra”
Allt börjar i hjärnan
Anledningen till att tacksamhet har så stark inverkan på vår hälsa och vårt välbefinnande börjar i hjärnan. I ett experiment genomfört av forskare vid University of California i Los Angeles mättes hjärnaktiviteten med hjälp av magnetisk resonansavbildning när personer fick känna tacksamhet genom att ta emot gåvor. De områden i hjärnan som visade ökad aktivitet var den främre delen i delar som är förknippade med moralisk och social kognition, belöning, empati och omdöme. Forskarna drog slutsatsen att känslan av tacksamhet bidrar till ett positivt förhållande till våra medmänniskor och till att minska känsligheten för olika stressfaktorer.
Tacksamhet aktiverar hypotalamus och påverkar bland annat ämnesomsättning, men även stress. Hypotalamus är belägen vid hjärnans bas och reglerar hormoner som ansvarar för flera viktiga funktioner, som kroppstemperatur, känslomässiga reaktioner, aptit och sömn. En signalsubstans som är förknippad med delar av hjärnan som påverkas av tacksamhet är må bra hormonet, dopamin.
LÄS OCKSÅ: Tittis lyckoskola: “Du är värdefull”
Öva upp förmågan att känna tacksamhet
I perioder med stora utmaningar och stress kan det kännas svårt att vara tacksam. Men om du verkligen tänker efter har du säkert något att vara tacksam för. Här är tre enkla sätt att öka din förmåga att känna tacksamhet.
Tre övningar
1. För dagbok över saker du är tacksam för – lista några saker varje dag.
2. Berätta för dina vänner att tycker om dem och snåla inte med beröm!
3. Titta dig i spegeln, tänk på något du gillar med dig själv eller något som du nyligen har åstadkommit. Var glad och stolt över den du är.
Genom tacksamhetens kraft kan du få din hjärna att vara mer optimistisk och medkännande och på så sätt må bättre. Ju mer du uppmärksammar det bra desto mer har du att vara tacksam för, positiva känslor som kan sprida sig i din omgivning.
Av Inger Palm
Källa: Daily Health Post